照片-蒲公英-[網摘]。


照片-蒲公英花朵近觀-[網摘]。


照片-蒲公英種籽-[網摘]。


照片-童玩蒲公英-[網摘]。


照片-蒲公英播種-[網摘]。

　　　　　　　　　　『且來聊聊蒲公英』

　　平常走路或在郊野散步，腳踩青草之時不會感覺有所干礙。放眼所見蒼翠，誰也不會有任何的特殊的反應。可是老祖母很在乎這些野草，她老人家常說：「這些野草是人間之寶」，原因為何？未曾做過深入之探索。其實在古早時期，草本植物，一向還被認為是中藥的基礎呢。因此，識者認為百草是寶，不知者就不在乎它是啥麼了。

　　先人從神農嚐百草起，開始確立了中藥的基礎。其間經歷數千年的傳承和研發，遂創立出中藥之穩固地位。通常在民間，草藥也廣受歡迎。迨至明朝李時珍的「本草綱目」成書，從此人們對本草中藥之實體，有著更進一步之註腳與爰用。而人們對中藥的信賴度，至此已被推上巔峰矣！前陣子，當大家廣泛討論外來物種入侵，危害到本省動植物界之生態時。

有人在媒體上談論到，蒲公英是野草不是寶的說法。個人對此公之說法，的確是大吃一驚。心想：「這種從小就與我同在的植物，竟然會被冠以這麼嚴苛的名詞，真讓我於一時之間，不知該如何去應對才好？」記得從前農業時代，每年的冬春之交，總有一段或長或短的菜荒期出現。在此期間，園裏正值翻土新種，寸綠不見。因此，日常所需的蔬菜立即陷入青黃不接之期。

這時候，家家唯有求助於平日醃製的酸菜，或者曝曬的菜亁蘿蔔乾墊檔。然而農家餐餐無綠難以下飯，於是郊野的野菜如水蕨、水芋梗、豬母奶、咸豐草或蒲公英等等、全都被摘回家當青綠蔬菜食用。這些野菜各具特色，滋味酸甜苦辣各有所好。儘管它們味道各異，但到了巧婦手中，很容易就變成為一道道可口的佳餚。我們家的山田面積小，一年僅收一季，其他時間種菜彌補不足。

蒲公英在這段蔬菜的空窗期裡，生長得特別茂盛。我們拔它玩家家酒當菜煮，但若遇到菜荒，它又摇身一變成為我們農家的餐桌之寶。台灣本土種蒲公英，葉片柔柔嫩綠，多半開著黃花。一些開淺紅色花者，那是近年才有的品種。它也就是我們所知的外來種，而我們採來當蔬菜的，就是台灣原生種蒲公英，因為它的澀度較淡苦味較輕。

　　那年的菜荒期特別長，平常最快可以收成的小白菜和萵苣菜，不知何因遲遲不長？而當時天亁不雨狀況，百年難得一見。其所造成的乾旱程度，更是空前覲見。說得誇張一點，真讓人有著赤地千里之感覺。這天是星期日，父母親到河邊去抓魚去。臨行叫我兄弟去對岸的崗坳，看看是否有野菜可摘？任務交代下來，吃過飯立即叫老三去隔壁，邀同小三子一起去郊外採摘野菜。恰巧他已出門去另處尋野菜，所以，我只好將家是交代大妹，然後帶著三弟同行。

　　我們涉水過河到對岸，爬過山崗深入坳內很遠的山角下，幸運的讓我們發現一大片的蒲公英丘原。兄弟倆衝過去俯身拼命的採摘，沒多久已經採滿一大簍意猶未盡。後來在休息時間裡，我一再叮嚀弟弟勿將此地點向外洩漏。而我家就依賴這片蒲公英，安然的渡過了那年長長的菜荒時期。長大上學校讀書之後，每逢老師或同學談論蒲公英，我都會收斂精神仔細締聽內容。

有位博物老師東北人，他告訴全班同學說蒲公英可以做藥。因它富含醇素、葉黃素、與葉酸、這些元素對人體的肺部和胃腸很有幫助。他又說：「本土的蒲公英比外來蒲公英的藥效好，臨床效果頗受重視。可惜很多人不知道它之寶貴，硬想將它視作野草予以剷除。」這位博物老師，他是東北大學農學系菁英。張大帥本部曾有屯兵計畫，準備安插這些農科學生，讓他們能夠學以致用。

然而，因為當時之時局一日數變，加上東北諸省屢受日軍騷擾，老師遂毅然投筆從戎加入軍隊。之後國內情勢丕變，遇上國共激烈的內戰。國民軍失利，一退再退，最後部隊撤轉台灣北部駐防。不久，台灣成為反攻大陸基地，老師便自軍隊退役下來。他一度曾在農會上班，後來因為反對外來種蒲公英之引入，他與上級直接卯上。最後不得不再度轉職，於是他又回到學校來教書啦。　【2014-01-15修稿】