『螃蟹季的思念』

人類在其一生之中，必有許多值得回憶的事物。所謂：「在山吃山，靠水吃水」。個人除與後龍溪結下不解之緣外，松山五分埔的中陂溪、新莊的大漢溪、南港的玉成溪等等，都曾瓜分了我的成長回憶。而在這長串的回憶裡，捕捉螃蟹的記憶歷久彌新，令人難忘。

每年十月小陽春之後，秋老虎早已回到老窩。這種天時，正是螃蟹膏黃滿盈，凝脂溢香，讓人食指大動的時候了。有關螃蟹的來源，實在懶得再去查考。但知牠螯腳崢嶸奇貌不揚，而且還是饕餮雅士為之瘋狂的嗜物。古人講究持螯賞菊，花前對酌。然而，今人卻因工商忙碌，早已失去了這份雅興。

值此螃蟹應時之際，紅男綠女成群結隊齊往蟹家穿限。待那玉盤紅灩的螃蟹上桌，早就顧不得紳仕淑女的體面。人手一隻用力掰開，接著喀滋喀滋的吮嚼，叫人誤以為走錯地方。斯文人吃蟹溫吞斯文，首先扯去蟹螯蟹腳和蟹臍蓋，順著臍口剝開蟹斗。然後用筷尖挾膏黃送入口中，細細品其鮮香，再讓它慢慢滑下食道。

更有雅士邊吃邊品頭論足一番，間或啜口小酒，舌轉咕嘟下喉，嘖嘖稱讚螃蟹肉香味美。最讓人受不了的是那些所謂的吃家，吮吸蟹膏意猶未盡，硬將老酒倒進蟹斗內，攪拌後倒入腹中這才甘心。旁座若有講求衛生者，一定看不慣他們的吃法。若是饕客見怪不怪，反會認為此君吃法真有一套。您說，世間還有比這更鮮的事嗎？

　　吃蟹時還有一件令人費解之事，為何蟹腮不能下肚？蟹斗揭開後，進入眼簾的是兩排整齊的海綿條狀物，那就是常說的蟹腮。大人時常警告小孩，吃了蟹腮會肚疼，要不就說吃了會耳聾。然而，時至今日仍然不明其因，僅知蟹腮入口形同嚼海綿，即使大人不禁誰也不會吃它。

　　當您吃完蟹斗上的膏黃，並已去除蟹腮之後，蟹身中央出現一條凹溝。食者只需雙手輕掰，蟹體立即分成兩半。雅士吃相優雅，他們利用輕巧工具敲殼取肉慢慢品味。饕客吃法粗獷，嘩啦吮吸然後整體丟入口中，「喀滋喀滋」猛嚼一頓，一傢伙連殼帶屑全部送進胃囊。這種吃法粗狂帶點豪邁，但其吃相實在難登大雅之堂。

　　螃蟹味雖美但冷胃，那怕食者身子再壯，多吃容易使人腹痛。因此享用之時，務必用辛辣或薑片幫襯，能伴烈酒也是不錯。縱然有此佐伴，仍有食客抵擋不了蟹寒而生起病來。故鄉有位彭姓青年，自幼嗜蟹如命，並常自比「李百蟹」。他吃螃蟹連腳帶爪囫圇吞棗，就連帶毛的雙螯他也不放過。

他的吃蟹傻勁，鄉中長老曾勸他吃法要收斂些，奈何言者諄諄聽者藐藐。結果他在卅盛年之秋天，一夜蟹寒毒發硬將他的生命奪走。年輕有為之年紀，卻因蟹寒而喪命，真是讓人爲他喟嘆不已。  [完]