『存錢筒往事』

　　老祖父在世之時，看到我門在鋸竹製做存錢筒存錢，老人家笑呵呵的說道：「窮人想儲蓄，賭徒思小錢。」年紀小，對這句話的涵義不甚了了。直到高中時代，我將此話拿去向老師請教。老師說：這就是人性的基本反應嘛，人一但處於任何環境，它就會有這種現象出現啊。啊哈！經由老師這一解說，我對它的涵義更加覺得迷糊啦！

　　這是一個寒冷冬天的早晨，我偷懶窩在房裡不想背誦論語。大概在九點鐘左右，二堂弟過來傳話，說老祖父要我去他書房一趟。此時我心驚肉跳，心想：莫非偷懶之事被發現了？於是我懷著忐忑心情蹚過大廳，走入老祖父書房內應卯。趁著行禮機會，我偷瞄一下老人家臉色，然後必恭必敬的問他老人家找我何事？

　　老人家和顏悅色的對我說：「你二姑要去馬拉邦，你想不想跟著去啊？」開玩笑！有機會外出透空氣怎會推拒呢。當下興奮的回答說：「我要去！」在馬拉邦有乾爺爺，有阿弟和阿姐，一年見面一次都嫌少，難得有此公差任務，當然義不容辭的接下來啦。

　　辭出老人家，飛快到二姑家報到。此刻她們正在整理禮物，鹽巴米酒和和砂糖，另外還有多包洋貨煙絲。這些都是內山需要之物，每次去探望乾爺爺都會挑著它們去。換回來的是山豬肉、鹿肉、時果山薑與竹筍等等。有時候運氣好，還會帶回來數張獸皮咧。以物易物是當年的友誼基礎，有來有往友誼永續不斷。

　　我們一行七人，二姑細姑大堂哥與堂嫂，各人肩挑一担禮物先行，我與兩個小堂弟，則快步在後頭跟著大人走。這一趟路程須走兩個多小時，我與小堂弟亦步亦趨不敢落後。我們沿著往大湖之公路前進，穿過八個山洞，然後走過搖晃不定的吊橋，這才進入馬拉邦山界。

　　每回通過那座吊橋，腳底總是癢癢害怕。二堂弟膽子大，經常用快速跑過吊橋，然後在另一頭搖晃讓我出糗。這回我想先走，他卻緊跟後頭，嘴裡哇啦哇啦的擾亂我的心情。專心不二用，我儘量壯膽不理他的搗亂，終於平安通過吊橋啦。

　　一行人過完吊橋再轉個山凹，乾爺爺達佬伯、阿姐魯娜、與阿弟達坤、他們都在路頭迎接我們。大哥大嫂接過禮物，乾爺爺帶著我們去客廳吃點心。我心早已飛在外頭，恰見阿姐阿弟在門邊向我招手，我借個理由，迅速的放下碗筷，跟隨著他們身後跑向竹林裡去。

　　竹林內的貓貍竹，經過一季之醞釀與生長，此刻支支竹筒粗大節目長高。魯娜阿姐下令達坤，選擇一棵最粗大的竹子砍下它。竹倒過後，再依其節段落鋸成竹杯，裝入糯米蝦子和山豬肉，封口放在地爐畔烘烤。

　　半小時左右，香噴噴的竹筒飯已經可以食用啦。另外，達坤阿弟捉來螃蟹熬湯，放入鹽巴與九層塔，香鮮甜美好喝好吃。一人一筒飯一杯螃蟹湯，我們的午餐就在竹林內解決啦。

　　達坤鋸下的竹筒還有好長一段，他用心的鋸作一個存錢筒給我。這是我第一個擁有的存錢筒，所以對它十分珍視。儘管堂弟搖晃吊橋威脅我，我也不肯將竹錢筒給他。回到家中，我拿它向老祖父獻寶。老祖父當場慷慨的給我兩個銅板，算是給我存錢筒做為開張賀禮。

　　我非常珍惜這個竹錢筒，只要有銅板一定餵給它吃。一年下來，它的體重已有相當份量。除夕夜我想拿我的錢筒典寶時，發現它已芳蹤渺然。我丟失竹錢筒之事引起騷動，可是沒人願意承認拿走或送還給我。十餘年後我已是個高中生，分家北遷定居於江子翠。

　　就在我們整理傢俱之時，在閒屋偏僻角落上的儲穀艙內，發現了那支消失已久的竹錢筒。它的身體已被破成兩半，靜靜的被深藏在艙底。誰的傑作已不是重點，它的再現卻是令人難堪。斯時，魯娜阿姐已遠嫁異國，達坤阿弟游泳溺斃於水潭，睹物思人，不禁讓我放聲的痛哭起來了！　【完】

照片-竹節高長-[網摘]。