封面照片-斐濟倉梟之一-[網摘]。



　　　　　　　　　　　　『貓頭鷹與梟』


　　提起貓頭鷹，孩子們第一印象所想到者，可能是哈利波特裡的「魔法郵差」。牠是一隻貓頭鷹，利用夜間高來飛去，專為魔界與人類遞送郵件和包裹。或許因為牠的腳色突出，所以，孩子們對他印象才會如此的深刻。

　　其實，牠是屬於夜行動物，晝伏夜出，遂給人一中無法磨滅的神秘感。牠的同系所屬「梟」也一樣，因為謠傳他們是不祥之鳥，所以人類對他們敬而遠之，能不接觸就不接觸。若從學理角度去探索，牠們事實是標準益鳥，專門捕食有害農作物之害虫呢。

　　「梟」與「貓頭鷹」在學理上涇渭分明，但在民間常將牠們混唯一談，無人能夠嚴謹將牠們分辨清楚。其實這點並非重點，重要乃在於牠們都是保育類，但又不甚受歡迎之禽鳥。儘管他們不是歡迎，今天全球到處仍可見到牠們的蹤跡。

　　1992年春，我人在斐濟群島（Fiji）的首府蘇瓦（Suva）訪商。印度裔商友巴拉瓜哇家中飼養一窩貓頭鷹。一母三子但有一隻形象有點差別。經商友之解釋，我才知道牠是斐濟群島，唯一存活至今的貓頭鷹別親－倉梟。當地人稱呼牠叫「剃頭」（Tyto）、「阿霸」（Alba）或「魯魯」（LuLu）。牠僅棲息於西部的韋堤雷伍島上（Vitilevu Is.），島民又稱他為「韋韋瓦」（Vevewa）。

　　這類倉梟，分佈於全球永不結冰的雨林區內。早年經過人類的過度之撲殺，眼前只有剩下少數的碩果，牠們分佈於熱帶雨林區內。吾友告訴我說：「梟鷹與貓頭鷹同屬，它們都屬夜間活動之類群。牠們的聽覺敏銳無與倫比，能在黑暗的森林裏自由飛翔，不需依賴任何的光線。」

　　據說牠的視覺，百倍優良於人類視覺。夜間裡獵食百發百中，從無任何獵物能夠逃過牠的追捕。牠的雙耳聽覺也不賴，右耳比左耳更靈光。這種不對稱的耳朵結構，帶給牠更敏銳的聽覺，它能巧妙的捕捉到週遭的任何音源。特別在深黑的暗夜裡，右耳比聲納還來得管用。

　　老鼠是倉梟與貓頭鷹的最愛，昆蟲與小鳥牠們也不放過，「多多益善」就是牠們的生存原則。由於牠們善於捕鼠，所以與農家關係友善且密切。農家與貓頭鷹的故事，只要有牠出現的地方就有流傳。

　　牠的負面傳奇也少不了，人們將牠與黑暗、病毒、惡魔、巫術連結一起，創造出許多扯不清的關係，讓牠背負著許多不白之寃。但也有人賦予牠們智慧與聰明的評價，漫畫將牠塑造成充滿知識與慈祥的博士，贏得許多小孩子的喜歡與稱頌。不過說真實的，每於夜半牠的「咕咕」啼叫聲，的確聽了讓人覺得毛骨悚然。

　　斐濟群島對於倉梟有著許多的不佳傳聞，當地人對於「LuLu」的出現，有著許多不同的解讀。當牠在黃昏出現於家中，那就表示，這家人將會有潛藏性的危險降臨。午夜聽到牠淒厲的咕咕聲，表示屋內將會有人罹患不治之疾。如果在黎明聽到牠的叫聲，屋裡將會有不受歡迎的小生命要降生。

　　假使貓頭鷹停歇載屋頂上，這個家庭將會有意想不到的霉運到來。在斐濟群島的某些島嶼上，習俗禁止島民撫摸貓頭鷹的頭部。他們認為犯禁者，厄運即將隨之而至。除了上述的不佳禁忌之外，相信還有許多不為人知的禁忌。至於在斐濟群島上，會有這麼多的貓頭鷹禁忌原因何在？

　　專家認為，那是島民的民族性使然。島民認為貓頭鷹是不祥的代表，他們認為牠像一個失貞的女孩。沒有丈夫卻偷偷的懷孕，這是不純潔的象徵。還有傳說信信有詞：說這些失貞女孩都生女童，全都被遺棄在法國南部某些隱密的地方。無稽之談瀰漫全島，因此，島民對於貓頭鷹之厭惡千年不變。

　　斐群島係南太平洋美拉尼西亞島群區之一，「美拉尼西亞」意即黑人之島，島上原住民皮膚黝黑捲髮，與南太平洋多數民族一樣樂天知命與世無爭。1970年10月10日獨立，她的地理位置，恰座落於國際換日線上，氣候炎熱異常。首府蘇瓦人口最多，但財政經大都掌握在印度人手中。我在此有兩個客戶，每年採購量不多，但來往已有卅餘年之歷史，他們也都是印度人之後裔。 【2010-1-31修稿】

照片-角鶚-[網摘]。

照片-大灰貓頭鷹-[網摘]。

照片-東方簾梟-[網摘]。

照片-黃金貓頭鷹-[網摘]。

照片-短耳貓頭鷹-[網摘]。

照片-樹洞內的小貓頭鷹-[網摘]。