封面照片-蕃茄園-[網摘]。




　　　　　　　　　　　『杜仔伯家的蕃茄園』


　　　　　　　「蕃茄紅了，醫生的臉綠了！」－西洋古諺。

　　蕃茄引進到江子翠栽植，那年我恰好初中二年級。農會人員不叫它「蕃茄」，而是告訴農人稱它為「托馬多」。這是外文的直接翻譯，但村子裡的人卻叫它「臭柿子」，也有人稱它為「蕃仔茄」。可是大陸來的老兵彭鴻，卻又說它叫做「西紅柿」，名目之多，令人感到無所是從。

　　迨至考上初中上生物課之時，每逢考試答案卷上，老師非要我們寫成「蕃茄」就不給分。而在南部服役期間，出操之餘喜歡吃上一盤，福利社的薑汁醬油膏沾蕃茄以消暑。福利社的阿春小姐，卻是用「甘媽蜜」來稱呼它。總之，這種外來水果，甫與接觸，大夥就被它的大名搞得頭昏腦脹了！儘管他的長相艷紅，但很多村人實在無法接受，它那股特殊的嗆鼻氣味。

　　印象中，首次播種那天，隔壁的杜仔伯手拿一只小布袋，布袋內裝著許多扁平細小的種籽。夫婦倆在鬆過苗圃上，將種籽輕撒在苗床，再撒上一層薄薄細土掩護，以防止頑劣的麻雀偷吃。最上層還舖上乾稻草覆蓋，藉以保持土壤之濕潤。

　　一週左右，他們小心翼翼的將稻草移開。苗圃之土壠上，一片綠茸茸幼芽，迎著太陽在成長。三日不見它們，已然長有吋許高，兩片胚葉夾著子葉成株。當幼株長至虎口長程度，杜仔伯便將它們移植到園埔中，更換一下它們的生長環境。

　　夫婦倆將蕃茄苗栽在空處，一棵半尺距離總共栽成十餘壠。每壠約有百來棵，全部千百來棵就成為首批的嬌客。農會派來指導的專家說，這種作物生命力極強，不須多費神去照料它。因此，夫婦倆遵照他留給的處方，適當時候給予灌溉和施肥。

　　不久，一位從農耕隊退休的專家，卻又告訴他們說：儘管蕃茄的生命力很強，但也需要有優良的生長環境配合，否則無法結出優良的果實。因是之故，肥沃的土壤、適度的水分、清新空間與充足陽光，就是蕃茄成長必要的條件。

　　杜仔伯長年從事農耕，對於上述條件自然十分注意。此外，依他的經驗裡得知，溼度也會影響結果。故於試種期間，杜伯也曾試用各種方法去調整溼度。用塑膠布製造溫室的構想，就是杜仔伯心血結晶之一。

　　第一批的試種結果，果實生長不如理想。容易裂果，但大體上之品質還算可以。有了初步的成果之後，推廣股和加工組可就忙透了。大家剛接觸這種水果只知可以生吃與熟食，其他的資訊則完全沒有。

　　幸運得很，不久有位義大利的交換四健會員來台，住在杜仔伯家一起生活。她在義大利的家，正是蕃茄農作示範之家。她告訴此地的會員們說：蕃茄在她的故鄉是「天果」，老天賜給她們這種天果富含維他命。尤其茄紅素更是妙用無窮。它不但是高級水果蔬菜，而且能夠防癌與整治慢性疾病的特效藥。

　　她還說：義大利人將她當水果生吃之外，並還用作熟食素材與排骨熬湯、作蛋炒飯或雜炒蕃茄。有人將它製成果醬，塗夾麵包或與麵條同煮，滋味鮮美人人愛不釋手。外國人講究學以致用，她不但將蕃茄知識傳授，並還教授會員們製作蕃茄醬。杜仔伯不服老，他也投入時間學習製作果醬。

　　杜仔伯還開風氣之先，將其土地全部投入蕃茄的栽培。五年多的拓荒投入，成為當地唯一的蕃茄大戶。他兒子自屏東農專畢業後，服完兵役之後專程前去荷蘭，在一家極富盛名的蕃茄醬工廠，學習蕃茄醬製作與儲存和銷售之技術。

　　民國50年代下旬，台灣經濟剛剛起飛，他加入青創會獲得政府貸款創業。之後的卅年裡，他的蕃茄醬製作精益求精，透過強大的銷售據點，其產品迅速風行全球。不僅為國爭取大量外匯，同時也替自己爭得「青年創業楷模」獎座，忝為同鄉，感覺與有榮焉！　【完】

　　

照片-蕃茄開花-[網摘]。

 

 

照片-蕃茄青果-[網摘]。

 

 

照片-蕃茄熟果-[網摘]。

 

 

照片-番茄醬-[網摘]。

 

 

照片-蕃茄三明治-[網摘]。

 

 

照片-蕃茄沙啦-[網摘]。

 

 

照片-焗烤蕃茄-[網摘]。

 

 

照片-番茄酸辣湯-[網摘]。

 

 

照片-蕃茄三色奶昔(小黃瓜與胡蘿蔔)-[網摘]。