封面照片-茴香菜之一-[網摘]。



　　　　　　　　　　　　『茴香菜根譚』


　　童年我是一隻跑路馬，標準的跟屁蟲一個。媽媽走到哪我跟到哪，愛跟肯吃苦且不鬧場，所以，媽媽很喜歡帶我出門。這日正是出磺坑的王爺公生，我與三弟起早，趕去開礦村的親戚家幫忙。返家親戚送我們一簍蔬菜，內容包括有竹筍、楓樹蕈、芥菜和茼蒿之外，還有兩三把葉細似蘆筍的青菜，帶著一股嗆味，但我不認識它。

　　回到家之後，母親告訴我說，那就是我們常說的「茴香菜」啦。這是我第一次與它見面，當然如何料理？還需要母親指導囉。母親要我先將菜根折除，剔去凋萎的枝葉，然後放在清水中泡一泡，中午就可以清炒拌蛋花煮湯吃。

　　到了中午，母親自己下廚，並要我在一旁觀摩。她將茴香切段，熱鍋下油以薑片爆香。接著，將切好之茴香菜，快速入鍋內翻炒。炒至半軟火候，放入一小碗清水烹煮，待至菜色稍深打個蛋拌開，澆淋上去再滴些米酒起鍋。

　　初次挾口茴香菜入口，被那酒氣與菜香，嗆得鼻辛肺辣猛咳不已！牙齒輕嚼幾下，頓然馨香四溢。越嚼越覺順口，不知不覺裡，一大碗公的茴香連湯已被吃得精光。這次經驗印象深刻，從此對它情有獨鍾。屋後有塊荒蕪空地，為了喜歡茴香而將它整理出來種菜。

　　斯時恰是春初，雨水豐潤洽宜，所以跑去農會倉庫，購買一些茴香種籽回家撒播。完全沒有經驗，僅憑一股作氣，終於將茴香種籽撒播完成。母親交代在種籽撒播之後，立即蓋上稻草以防鳥害。此外，每天早晚輕灑些水潤濕菜壠，如此一來，就可安心的等待它們發芽、成長、與收穫啦。

　　一星期過後，種籽爆出細芽，綠絨絨的十分可愛。再過一個星期去看它，三壠回鄉長成一片翠綠，微風拂過起伏翻浪。四十天後施肥一次，之後菜莖猛抽狂飆，整片綿綿柔柔綠意盎然，就在春雨的梳撒裏，凝露似珠晶瑩剔透，再經一陣春風之搖曳，珠落滿地化成濕泥。

　　翌日趁早收割第一次，清湯熬煮肉絲另有一番風味。物以稀為貴，當初因喜歡吃茴香而親自撒播。後來成長順利新鮮感消失，再加上多吃味鈍，味蕾不再稀奇。幸好姑丈指導其他吃法，這才讓我們重新開啟味蕾的對話。

　　姑丈教我們汆燙乾拌蔴油和米酒，哇塞！口感果然翻新菜味雋永新鮮。姑丈還教我們甜煮法，但此味不合家人之口，僅僅煮過一回便不再用。母親悟出新法，以新鮮茴香抓鹽小醃，然後拌以味精與辣椒與醬油，再滴些香油上桌，這種生鮮涼拌法，還蠻受家人的歡迎。

　　姑丈深通草藥，一本「本草綱目」與「雷公炮藥」讀得滾瓜爛熟。老奶奶勸他行醫，他卻說不敢草菅人命而予婉拒。他告訴我說：茴香能夠健胃整腸，區除風寒，可以斷治疲勞與疝氣，一枝茴香菜，勝過人蔘雞。

　　他又說：茴香菜還有一項特殊功能，可以治療老人家的腰酸背痛之宿疾。是否真的如此神妙我不知道，但見他家老人腰桿挺直，不知和這有沒有關係？而我山村老者，全皆嗜食茴香蛋花酒湯，個個身強體健牙口健康，可能是因他們多吃茴香菜的功勞吧？　【完】

照片-茴香菜之二-[網摘]。

照片-茴香菜之三-[網摘]。