封面照片-老梅樹-[李蒙攝]。



　　　　　　　　　　　　　　『思念老梅樹』


　　昔時故鄉的那顆老梅樹，突然出現在我的夢境裏。這棵老梅樹年齡超過百歲，每於冬季開滿一樹白花，簇簇離離，神似成堆之白雪。捱過了年關，不久就會有豆點大的小梅子出現。稍隔些天再去看它，它已青青滿樹迎招搖著。此刻置身於樹下，涼風微拂心曠神怡。不禁想起三國演義中，曹操與劉備在青梅樹下，煮酒論英雄的場景來。

　　在梅樹底下欣賞青梅，綠綠照眼，心曠神怡，經由綠色的調劑，精神為之一振。此時忍耐不住它的誘惑，摘顆放在手上把玩。再忍不住，用袖口擦去它的身上絨毛，放入口中，尚未咬下，津津口水已經溢滿口腔。用力咬下，頓時一道酸液直奔胃囊。緊接著，牙齒舌頭之間有點酸澀感覺，再也不敢咬下第二口啦。

　　青梅高掛樹枝，表示梅雨季節將要來臨。這是上天的巧妙安排，恰好滿足農作的需要。人間一啄一飲先天已定，梅雨的降落就是最佳明証。黃梅時節家家雨，梅子成熟半陰晴。趁雨穿梭於梅樹下，又是另番之風味。

　　瞧個仔細，雨水撒落滴在梅身之上，立刻打滑溜到一旁，神似老天在替梅子洗刷沖浴。而那些被雨水沖刷過的梅子，一陣清風拂過水滴滴落，還我原來面目，依舊是翠綠綠的外貌，引人垂涎酸嘴。

　　迨至梅子成熟，半陰半情的天候令人難以捉摸。啥時雨至啥時雨停沒個準則，半陰半雨情形幾乎天天有之。這時節的梅子熟中帶紅，酸甜滋味只有親嚐方能體會。挑個風和日麗的休假日，在梅樹下舖張特大號草蓆或塑膠布。打梅落子又是一番享受。此情此景年年重演，年年再會，百看不厭。再嚐一次鮮梅，它的滋味創造另種境界，非種梅人無法享受此等風光。

　　收穫的梅果用竹簍或塑膠框裝乘，精挑細選賣得好價錢。若是梅果不賣，自製脆梅或梅乾都很不錯。這種加工技術家家都會，新梅舊梅瓶瓶罐罐堆滿倉庫，煮菜零食都很便當。在那艱困歲月裏，他們可扮演著極為重要的角色哩！

　　脆梅製作最為簡單：梅子洗滌乾淨之後，晾乾水分，放鹽巴搓揉去澀與去除水分。廿餘分鐘後取出梅果，放於砧板上拍裂或用夾具夾破。然後將它們浸泡鹽水，4-12小時全除酸澀。洗淨鹽分，再用流動的清水沖泡四個小時。取出水洗乾淨，再瀝乾水分。以一層梅子一層糖裝入甕內或瓶內，一斤生梅一斤糖是黃金比例。以上過程是我家的脆梅製作方法，這種脆梅只需泡上一星期功德圓滿矣。至於其他梅子的加工方法非常複雜，在這裡就不再多筆贅述啦。

　　故鄉那顆老梅樹是曾祖父的遺澤，當年老人家在梅樹下，苦讀中舉之逸事遍傳山村。之後，因為產業道路之開闢，它被移植至土地廟旁側空地上。不知是水土不服還是啥麼原因？年年開花卻不結果，於是它又成為山村之新傳奇。掐指算算已有多年未回山村，不知它的近況可安好否？ 【完】

照片-梅花-[網摘]。

照片-青梅-[網摘]。

照片-熟梅-[網摘]。