封面照片-耕田-[網摘]。


　　　　　　　　　　　　　『收割的記憶』


　　『春耕、夏耘、秋收、冬藏』，這是古農業時代的作息時刻表。秋天正是稻禾滿穗，收割入倉之好時節。晨曦剛起，處處割稻機「不隆！不隆」的響徹雲霄。而在稻穀收割的行列之中，有兩個最難扮演的腳色；一是跟在脫榖機後的那位清理人，另一則是負責挑榖擔的人。

　　打榖機後清理人一位，泰半由收割經驗豐富的長者擔當。因為老人做事仔細與耐性，他才有辦法將混淆的榖粒和雜質分開。這項工作如果做不徹底，它會影響到下一流程的進行，將會替曬榖者帶來很大之麻煩。

　　至於挑榖擔的人數三、五人不拘，交由年輕人負責最為洽當。「沒有三分三，怎敢上梁山。」這是在農村裏非常流行的順口溜。肩挑榖擔是力與美的表現，讓那些愛現的年輕人去演出絶對很有看頭。

　　但見他們一個個肌肉結實，百來斤重的榖擔壓肩視若無物。雙腳深陷泥窩却能健步如飛，嘻嘩飛奔來往於田中，令人為他們喝采。此時若有姑娘在看，他們就表演得更加起勁。現場競爭的景象，說有多刺激就有多刺激。

　　試想，百來斤重的榖擔壓在肩上，走路平穩已不容易，更何況還要在爛泥地裏，拼命搶先健步爭鋒。設非他有過人之體力與耐力，否則怎堪如此操勞呢。倘若收割這天，田岸恰好一批姑娘路經或停步觀戰，那些年輕人全都會賣力的演出。

　　村中壯丁阿坤仔，平日弔兒郎當不務正業。當他路過田邊看見那麼多水姑娘在圍觀，於是他不請自來下田爭鋒。嘿嘿！一輪下來他已腰酸背痛無法支持，最後只好知難而退回家療傷。事情傳開之後，他就成為村中茶餘飯後的俏譚論點的對象了。

　　我們家不用米籮裝榖，而是用麻布袋來包裝。一袋袋裝滿立即用麻繩大布袋針封口，然後肩至田埂頭堆疊。一分地約有十數包，幾趟的來回也夠你腰酸背痛雙腳發軟。可是那些小伙子一點也不放眼裡，談笑風生，輕而易舉的將它送至田埂頭堆放。

　　太陽西移已近黃昏，天邊被夕陽餘暉照耀一片通紅。歸鴉陣陣飛掠而過，聒聒聲中將收割的劇幕拉近尾聲。大片黃綠的水田，經過一天的收割過後，此刻有如剛理過的新頭，呈現出一片灰暗。而那被太陽曝曬過的稻草，綻散著陣陣的草香，吸入鼻中令人感覺心曠神怡。

　　黃昏漸濃天色已暗，零落的脫榖機聲，在空氣中傳出懶洋洋的呻吟。聽入耳似老人喘息，有氣無力的點綴於曠野中。此時母親在田尾高喊「收工了！」，大夥立即收拾週遭準備下工。父親則利用夕陽餘光，用利刃攔腰劈斷稻草撒入田內當基肥。早年有些紙廠會下鄉購買稻草製紙漿，之後因為進口紙漿便宜，而基肥又被紫雲英取代，所以稻草就變成無用的贅物，唯一用途大概只能當洋菇栽培的溫床吧？

　　收了工的師傅們，群聚在排水溝畔，利用溝水洗滌滿身的泥漿與汗水。大夥嘻哈像小孩在玩潑水遊戲，你撥過來我潑過去，嘴裏則是在討論著今年哪家收成好？哪家的點心不錯。晩風陣陣吹過，柔柔的涼意十分舒服。雖然今天工作完畢，可是明天還有新的工作在等他們哩！　　　　　　　【完】

照片-插秧-[網摘]。

照片-插秧-[網摘]。

照片-舊式打榖機收割-[網摘]

照片-收割之後-[瓊寒作品]