封面照片-蓮塘-[網摘]。



　　　　　　　　　　　　　　『蓮根好姻緣』


　　單排長湖南人，騾子脾氣剛硬不折。說明白些，就是廁所旁的大麻石，又臭又硬。他的唯一優點，說一是一從不拖泥帶水。我們初到他的麾下，起初很不習慣他的拗性，時間一久慢慢也就接受下來了。老實說，他這種善惡分明的牛脾氣，我還是挺喜歡的。

　　排長喜歡吃蓮藕，生吃熟吃都很在行。當年我從訓練中心結業，抽中金馬獎需至金門報到。待命期間在水上部隊，暫時分編到單排長隊上。初見面，我們被他180公分的身高嚇著，記得當時還有人將他叫做「六尺ㄟ」。他喜歡打籃球，我們也都相同興趣，所以和他走得很近。

　　這天炎夏酷暑，他帶我們到附近的古厝賞荷。古厝是座完整的三合院，面前畝許之地是個大荷池。時值荷季入暑，荷葉田田迎風招搖。才過幾天罷了，荷池華華竸放。又隔幾天沒見，滿塘荷花飆風，翩翩紅綠輝映，勾勒出一幅生氣盎然的夏之圖。人兒走近塘畔小徑，彷彿落入一片綠葉花海之氛圍，又像走入仙境。

　　古厝主人姓林，原是公務人員退休。為人忠厚老實，不忍將這美景獨享，故爾將此荷塘公開任人參觀。他將池塘栽種蓮荷，目的想要親近它的清爽高節，岀污泥而不染的情操。他向友人買進許多大賀品種之蓮花，僱工將它全部栽種塘內。這品種花色艷紅，荷葉呈現波浪狀，微風拂過翻浪滾滾非常好看。

　　排長帶我來此是有用意的，他見我文筆尚可說話分寸拿捏不錯，故爾帶我來認識主人，順便能替他扮個紅娘角色。原來林家有女就讀附近商專，每天從部隊門前經過，與單排長结下友誼。兩人暗中來往多時，希望能找個魯仲連型的紅娘牽線。偏偏我的狗屎運差，一脚踩入漩渦而被拉來充數。

　　受人之託忠人之事，林伯日語不錯給了我一個切入之契機。我每天裝作學習接近林伯，阿依烏唉歐的將兩人拉近關係。因為我有小小語言天份，林伯覺得孺子可教，所以全心全力的投入教導。三個月下來，經過幾次小考和對話，老人家滿意得搖頭晃腦。

　　這日我又走訪林宅，老人家笑笑為我：「劉桑，你的項莊舞劍要舞到啥麼時候？」開門見山點破我的企圖，臉紅耳赤噯噯難答。好一會心情安定下來，這才訕訕的回答說：「歐吉桑對不起，薑還是老的辣，真不好意思讓您看穿了技倆。」於是我將單排長委託之任務，一五一十項老人家和盤托出。

　　隔兩天是星期日，午後下了一陣西北雨。我冒雨趕至林家上課，老人家請我吃一盤蜜汁鮮藕片。這是我第一次吃生藕，脆甜口感讓我欲罷不能。趁著她女兒入內切藕之際，我再度將排長之意重提一番。

　　林伯微笑用日語答覆我說：「他心中早已知道這事，只是時機未到罷了。現在，看樣子時機已夠成熟了。」老人家要我將此話轉給排長，希望他在年底之前能夠倩媒前去提親。雨過天晴，辭別老人回到部隊，並將情況告知排長。我的任務完畢，一星期後就被派赴金門前線。

　　他們的結婚我缺席了，滿月酒恰好部隊移防返台趕上。排長寄來邀帖，殷殷叮嚀務必前去一趟。接帖漏夜北上，看見他們夫妻恩愛，心中羨慕不已。自此次見面至我退伍之後，每屆夏季便會收到，他們交大榮貨運送來的一簍鮮藕。前年排長退休，邀我去他家賞荷觀花。可惜只去過兩三回後，人老疏懶行動，所以多次婉拒他們的邀約。儘管如此，每年我還固定會收到一簍新鮮的蓮藕呢。 【完】

照片-蓮花-[網摘]。

照片-蓮藕收成-[網摘]。

照片-蜜汁蓮藕-[網摘]。