封面照片-蘆筍肉捲-[網摘]。


　　　　　　　　　　　　　　『紫色的蘆筍』


　　抵達哥倫布市已多日了，威爾森校長的一通召集令，將我們同梯次的學生統統召回美國。面對一堆當年筆硯相親的同窗好友，心中無限激動，再看大夥兩鬢皆霜白髮皤皤更是感慨萬千。校長今年滿百依舊精神奕奕，同窗個個都是阿公阿嬤级人物，可是在校長面前仍然是個稚氣孩童。歲月之匆匆，令人緬懷不已。

　　韓國光州來的金永寬與日本的鈴木正英，依舊是羞澀不輕易開口。大夥見面一如往昔，只點點頭算他禮貌周到啦。兩個人坐在角落上用日語交談，看得賓州小子史拜茲猛搖大頭。他順手端一杯馬丁尼給我，順口問我近況如何？

　　這小子在課堂上喜歡作弄東方人，我和鈴木與金永寬都是他作弄對象。我是工讀生被整機會較少，可是他們兩位常被整得唏哩嘩啦的。有次金永寬被整得怒氣衝天，竟然用很破的英語警告對方，要他小心狗頭被轟掉了。經過此次的發威之後，史拜茲一改常態，平時吊兒郎當的個性收斂不少。

　　1982年，史拜茲來台突然找上我。這時候我剛離開公司自己創業，這小子竟然有辦法找到我還真不簡單。待他表明身分之後，我才曉得以他眼前的職業，要找我簡直易如反掌。他在台北工作兩個星期，大部分時間都是由我來案內。就因這層關係，我們之間的友誼益加穩固。

　　嗣後，因為工作關係各奔前程，之間約有三四年沒有聯絡。直至今天的聚會才又見面，間隔這麼久突又見面不勝唏噓。他特別交代聚會一結束，立即和他一到去他家敘舊。如果我不赴約，那麼啥子都不用說了。

　　聚會至下午三點左右結束，全級同學互道珍重但不知何年再見，因此，大夥滿臉離色，氣氛整個凝結起來。老校長更是老淚縱橫，似乎預知這是最後一次的聚會。果然一語成懺，就在我們分手後的七個月左右，老校長蒙主寵召的訃聞，已然被綠衣使者送到我的桌上。

　　話說當天聚會結束，我被史拜茲強押上他的座車，急急直奔丹佛。抵達他家正好日暮時分，他早已用電話通知太太，所以下車立刻進入盥洗室，洗清征塵之後随即依序入座。

　　今晚主菜是牛排，一大片腓利至少十盎司重。烤爐開處，大大的鐵盤熱氣沖天，吱吱喳喳響個不停。七分熟的牛排旁側，像可樂菓似的義大利麵一大撮，玉米兩塊和一些青豆莢，還有一個荷包蛋。一人之份量，老實說有點超越了。主人夫婦殷勤勸用，客人只好捨命陪君子，硬是將這大量的晚餐往肚裏撐。

　　餐前莎拉最引人注目的是，一個腰子型的竹籃內，擺放著一大堆紫紅色的蘆筍。通常所見之蘆筍不是綠色就是白色，紫色乃是首見所以特別看得仔細。這些紫色蘆筍，顏色鮮紅艷麗十分耀眼，尾端卻是深紫近似黑色。每根長度十一二公分，根端水珠透明，顯然是剛自蘆筍園地挖回不久。

　　史拜茲隨手拿起一根示範吃法，我也依樣畫葫蘆拿起一根在手。但見他往醬汁中一沾，迅速入口大咬大嚼起來，我也照作一點也不含糊。蘆筍入口脆甜多汁，並還帶著一股難以形容的鮮香之氣。

　　我邊吃邊問這是何來之蘆筍？精通園藝的史拜茲夫人代替先生回答說：「這種蘆筍來自加州，顏色有如茄子紫而發亮。因為我們這裡的沙質土壤鹼性重，所以，種出來的嫩筍成淡紅的紫色反而更加的誘人。」

　　夫人又說：「紫色蘆筍除了土壤的因素之外，溼度氣候也會使它顏色產生變化。目前我們這邊仍是試種期間，晚餐桌上所見之蘆筍，就是此間四健會的首期成果。」夫人解說讓我覺得自己很有口福。

　　1989年我與農業團體訪問日本北海道，湊巧看到當地的紫色蘆筍正好挖掘。同行個個覺得新奇稱讚不已，我不好意思掃興，故爾沉黙不語讓他們去興奮。2003年在南投九九峰見到它的蹤跡，這時我才知道，它們已經悄悄的來到寶島啦。 【完】

照片-紫蘆筍-[網摘]。

照片-白蘆筍-[網摘]。

照片-綠蘆筍-[網摘]。