『石磨暖親情』


　　古厝穿堂有條小衖道，它銜接著廚房與客廳。衖道其實就是屋簷之外，加上一道竹籬笆罷了。可是有了它的存在，在別人眼中硬是不一樣的行情。它的出現是為防止雨水灰塵，弄髒了端上桌的飯菜與湯汁。一方面則是端菜送飯之時，不再遭受露天風雨之苦。

　　在某個星期天早上，大夥都放假在家，老祖父要大表哥和我，去竹林倒些竹子回來編築籬笆。一家人忙碌了半天，一道嶄新的竹籬笆，清新耀眼的橫在眼前。自從有了這道可擋風雨的衖道之後，廚房出菜也增加了一份神秘感，這是一位被老祖父招待的客人所說的話，至今客人所說的這句話，猶在我們這一代的耳邊迴旋盪漾著。

　　穿堂衖道的末端連接雞寮，空地處有兩座石磨。一座光面淺溝之石磨，專用來磨米漿或磨豆漿。一座是外套著竹簍的石磨者，它是用來礱榖之用。這兩座石磨陪伴我渡過清澀的童年，也讓我深深體會到前人的智慧。

　　曩昔農家稻榖碾米，必須用雙肩挑榖步行到鎮上，委託給碾米廠加工。路途遙遠崎嶇難行，而且肩挑數量有限。於是有人運用智力，創造出碾米用的石礱磨台自家礱米。這套礱磨造價不貴，家庭稍有能力者就可擁有一組。因此在鄉下的四合院裏，幾乎都可看到一兩套石磨擺在角落上。

　　在鄉下，一般家庭礱榖磨粄等粗重工作全由男人擔綱。可是在農忙時節，如果需要推磨，許多婦女也會挽起衣袖投入推磨工作。其實這種劃分談不上公平，在我家就完全由母親和我出力較多。因為父親吃的是公家頭路，朝九晩五，除非是星期天或例假日才可見到人影。所以家裏再怎麼忙，父親永遠是局外人。

　　我是過來人，深知不論推哪種石磨都很辛苦。印象裏，我十歲之前總是在石磨旁當助手。磨米做粄或磨豆漿，我的工作負責將米或黃豆用小鐵杓舀起，適時適當的倒入磨眼內研磨。磨石轉動隨時加水入磨眼，否則造成滯緩麻煩磨石推部動。在大庭廣眾之下，大人開口大罵讓你覺得尷尬萬分。水太多磨出來的米漿水水不容易絞乾，水太少推磨的人須耗力，當然就會火大而破口大罵了。

　　小時候逢年過節，家中蒸粄最是孩子們高興的時候。由於我的熟練與老成，每回家裏要蒸粄討論我都參與其中。因為我喜歡中途插話，常被母親訓說：「大鍋尚未滾，小鍋泡泡滾。」意思說大人話未完就想插入說話，這是非常不禮貌之事。有次父親以相同之話說我，我頂回去說：「小鍋水少當然先滾嘛。」結果這句話父親賞我一個火爆栗子，害得我頭痛了好幾天。

　　磨粄我喜歡與表弟一起推石磨，他體格強壯臂力過人，與他搭檔省力不少。說實話，我與表弟走得親，完全是推石磨推出來的情感。少年時代的我，身體衰弱但腦筋聰明，可是表弟恰恰與我相反，或許就是這種互補我們才會湊在一塊。我們經常邊推石磨邊唱「農家樂」這首歌，不曉得為甚麼每唱大人都會說：「吵死人了！」這句話？

　　其實，邊唱歌邊推磨不覺得辛苦。尤其是母親在旁倒米入磨，她老愛說些笑話激勵士氣。因此，每當推磨之時，大人小孩的歌聲笑聲與談話聲混在一起，週早便顯得熱鬧滾滾的。表弟腦筋反應不夠靈光，可是他常和我一搭一唱天衣無縫。所以有他在場陪推石磨，磨再多的米漿也不會覺得辛苦。

　　離開故鄉將近半個世紀，我門現在都以退休在家悠閒。難得清明返鄉掃墓，兄弟聚在一起高談闊論。一當說到往年推磨之故事，衰老多病的表弟變得活潑起來了。口齒不太順溜的他，此刻口若懸河滔滔不絕。我們邊談推磨邊聊童年，竟將退休的無聊給趕跑了。今年清明節，就在這開心的氛圍渡過了。 【完】


ＰＳ．照片(上)-推石磨-[網摘]。

照片-舊式石磨-[網摘]。

照片-新式家庭碾米設備-[網摘]。