『北歐拉普蘭之旅』


　　1999年冬季，我的職業生涯的最後一週。當我正在準備交接事宜之時，突然接到北歐商友之邀，說要慶賀我退休，並邀我同遊芬蘭的拉普蘭古郡。斯時我搭荷航直飛阿姆斯特丹，然後轉機抵達赫爾辛基國際機場。這段時間正值永夜季，雖是白天猶如夜晚，到處黑呀呀一片很不習慣。

　　老友克里斯坦開著他心愛的SAAB到機場接我，一個小時後我與他在他的辦公室共進早餐。時差加上晝夜顛倒，很想好好睡覺補眠。當日胃口特佳，連吃幾個酥軟的牛角麵包意猶未盡。為驅走睡蟲迫使我苦咖啡一杯又一杯的往肚裡灌。

　　吃完早餐腹肚暖暖，於是睡意更加濃厚。朋友看看腕錶，距離出發時間還有三個多小時，因此，他叫我在他辦公室內的值更室小睡補眠。一小時補眠後精神狀況恢復正常，趕到國內線機場已是下午三點多。一架塞斯纳小飛機，引擎聲隆隆的等候著我們登機。

　　一行五人穿著厚重的防寒衣著，魚貫排列一晃一晃的走上飛機。因為穿著臃腫行動不便，好一段時間才登機完畢。機上的助理收回登機的梯子，然後對著駕駛員比個「OK」手勢，機師推進控制閥，飛機滑上跑道稍加油便冉冉昇空矣。

　　從機窗往下望，農舍房屋與行人逐漸縮小。不一會飛機穿過雲層，眼前只剩白茫茫一片。飛機加速前進，助理透過麥克風沿途報告飛行狀況。沿途飛過的區域地名古怪，如非有地圖在旁參考，說真的經過哪些地方完全莫宰羊。我的眼皮因高度關係顯得鉛重，於是不得不合上眼假寐休息。

　　當飛機飛越古冰河之際，助理要我們往外看，可惜我的眼皮不爭氣，只好用耳朵聽著去體會它的盛況。飛機接近拉普蘭，我的眼睛狀況好轉，已可以睜開目視週遭了。此時一道強烈光芒在天際閃爍不停，克里斯告訴我：「那是北極光！」，因是我平生之首見，故爾對它印象極為深刻。

　　降落機場是片冰原，跑道窄窄一條，僅容一架小飛機起降之用。要不是有個風向指標，根本無法知道它是機場呢。平安著陸後乘客依序下機，極帶冷風迎面吹來有如刀割。克里斯坦之友用雪橇來接我們，撬身寬長由十二隻雪橇犬拖行。克里斯坦知道我喜歡狗，他用挪威語與朋友交談一會，然後對我說：

　　我朋友的雪橇犬是拉普蘭獵犬，它是芬蘭的名犬之一。它的外貌神似狐狸狗，主要功能是追逐馴鹿。牠也曾被訓練當牧羊犬，慢慢變為寵犬之後，牠的許多雪地功能逐漸退化。

　　今天前來拖撬的犬群中，四隻純種極為珍貴，八隻是混血新生代，其耐力與速度比純血犬來得更棒。由於純血犬現在逐漸稀少，故爾芬蘭將牠列為保護級國寶，嚴厲禁止輸出或買賣。

　　拉普蘭犬的特色：毛髮蓬鬆美麗，毛色有黑、藍、灰白、乳白、棕與深褐色等等。毛色多也是牠的特色，牠的後肢比前肢稍長且發達，站立雪地上英姿煥發，這就是人們喜歡豢養牠的主因。吾友正說著忽然雪橇頓止，我抬眼往前看，原來我們已經到達耶誕老人郵局前。

　　我們走下雪橇，在郵局側看到局長與局員正在剷雪開路。他高聲向我們打招呼，並要求我們稍等一會。走進郵局內，一掃眼發現陳設簡單，只有新郵發行時間表和一張寄發耶誕郵件的方法。我向他買一打明信片，當場填寫收件人與住址，貼上郵票之後遞交給櫃檯人員。

　　寄完信走雪橇之前，克里斯坦之友請我們喝杯自己帶來的咖啡。冰天雪地中站著喝咖啡，旣新鮮又有趣。一杯熱咖啡下肚週身立即溫暖起來，踩上雪橇繼續上路。途中克里斯坦繼續說：拉普蘭獵犬服從命令、活力充沛、尤其對主人的忠心頗受好評。

　　他說：在拉普蘭區內之居民，視牠為家庭成員愛護有加。生死與共，絶無偏心。最近政府已下令將牠列為保護級國寶，外國人想要領養必須獲的許可，但混血新種犬則不受此限。

　　翌日我們回到赫爾辛基，克里斯坦送我到機場搭機轉丹麥。因為班機時間還早，他帶我去見一位機場海關朋友。在儲運室我們看到，不少外銷的新種拉普蘭獵犬，牠們一隻一木箱裝著，安安靜靜不吵不鬧。我問那官員每月有幾隻外銷？她說一百隻跑不掉，買主大多來自東南亞或日本的大財主。我好奇的問她：「台灣有人來買嗎？」她竟反問我：「台灣在哪裡？」我忙改口說：「福爾摩沙？」她哦了半天搖搖頭說：「沒有！」　　　【完】

　　附註：［拉普蘭區域］－含括挪威、瑞典、芬蘭之北部，以及蘇聯西北部之Kola半島一部分。



ＰＳ．照片(上)-拉普蘭之雪橇犬隊-[網摘]。
　　　照片(中)-拉普蘭之北極光-[網摘]。
　　　照片(下)-拉普蘭之地理位置-[網摘]。