『表哥與蓮塘』


　　大表哥趕流行，還沒徵得姨丈之同意，三甲多的旱田被他闢成蓮塘。他又專程去白河表叔家，要了許多蓮根回來阡插。半年不見荷葉田田綠意盎然，趕在盛暑之前已經一片花海招搖迎人。表哥天天要嫂子摘新鮮蓮花供神，日日滿室生香人神共享。表哥因為栽蓮有成，今年榮登神農榜而名傳山鄉。可喜可賀！但盼此文祝賀不會太遲。

　　這天突然接獲，表哥委託快遞公司寄來的一箱蓮子。箱內還附來一包乾荷葉與乾蓮蓬，還有一封信，信上說：「弟媳善烹飪，這些東西希望她能弄出些名堂來。」我把整箱東西和表哥的信一起交給內人，希望她能動動腦弄些好吃的。妻之個性內向寡言，接過紙箱不發一語，返身就回廚房料理去了。

　　中午一桌蓮餐皇皇上菜，蓮子排骨湯一大盅，湯汁清澈見底味道鮮甜不膩。排骨燉得酥爛入口即化，非常適合小孩與老人食用。孩子們小試湯汁，立刻引起一陣搶湯之戰。家中每有新料理出現，這種場面乃屬司空見慣。等孩子們都已滿意停戰，夫妻倆只能撿時所剩之湯汁和排骨。雖然餘物不如新煮，但只要妻能滿意我便無話可說。

　　蓮子打湯清香甘甜早有耳聞，尤其新鮮蓮子更是爽脆可口。它是食材又是藥材，夫妻觀點一致，但用排骨隔水蒸燉倒是頭遭之嘗試。妻對烹飪頗具天賦，任何食材到她手中，不論貴賤都能作出好吃的料理。他講究味道自然，故爾出自其手的料理皆可嚐出原味。

　　蓮子排骨湯之後，接上來的是荷葉粉蒸肉。一片片五花肉厚薄恰當肥瘦對稱，搭以蒸粉乾荷葉包裝上蒸。半小時後掀開蒸籠，頓時肉香荷香溢滿廚房，就連客廳也能聞到它的芳香。妻怕孩子爭奪發生糾紛，一人一塊統統有份。

　　我用筷子揭開荷葉，小心的用筷子將肉剪成四塊。挾塊肉入口仔細品嚐，軟糯馨香兼而有之，滿口油香滋潤味道不錯。一人一份小孩們捨不得一口吃完它，紛紛學我用筷子將肉剪成小塊入口。細嚼慢嚥，十足像個老饕在品嚐食物。壓軸是蓮蓬、蓮子、紅棗與豬蹄筋的綜合燜盅，看似佛跳牆又像似燉鍋。人各一碗吃得津津有味，老二說要是加些豬腳可能味道更美。

　　本草綱目上記載著：蓮子芯苦澀，性甘平，藥用食用兩相得宜。有助生肌長肉強壯肺經之功能，更可遲延老化利排宿便。依此看來蓮之效用非常廣泛，蓮葉、蓮子、蓮莖、蓮藕、藥食皆可。不過根據現代醫學之驗證，做完化療或婦女帶多者不宜多吃蓮子，適量乃是指標。中國人講究食補，大表哥對症栽植蓮荷，看樣子往後他的生活，光靠這口蓮塘，他就可把日子過得舒適安逸了。 【完】



ＰＳ．照片-西湖蓮塘-[網摘]。