『蓮塘快歌』

　　阿村伯擁有一方蓮塘，面積狹窄但有三四分大。早年釣魚休閒興盛時期，這方水塘出租給，同村文瑞叔的孩子阿松經營為釣魚池。阿松這孩子反應靈敏動作伶俐，可惜定力不足，投入許多工作但都半途而廢。這座釣魚池原本經營得不錯，奈何一時貪心讓人聚賭，打架酗酒嚴重影響到村子的安寧。所以阿村伯挨到約滿，立即回收不再續租給他。

　　阿松太不成器了，蓮塘釣魚池收攤後，他竟然揹了一屁股債務落跑無蹤。害得老父遭受債權人壓迫痛不欲生，數度想要自我了結躲避糾纏。幸好阿村伯仁厚，積極出面代為解決債務，這才鬆脫了文瑞叔的苦惱。文瑞叔感恩圖報，自願當長工替子償還人情債。

　　阿村伯與文瑞叔相差三歲，二人同窗九載直到農校畢業。兩人同進同出親若兄弟，相扶相持結交莫逆。事情解決之後，兩人常聚會籌畫如何來利用這方水塘。是日午餐，阿村伯的餐桌上多了一位朋友。他就是農委會，「經濟作物推廣」小組長林漢初。漢初伯也是村子裡的子弟，這次為推廣新品種的蓮花回到村中。經他向農會總幹事打聽過後，知道阿村伯有口水塘閒置無用。於是趕來阿村伯家中，準備將他納入輔導行列成為本縣的輔導戸之一。

　　春初試種的蓮苗陸續運到，阿村伯與文瑞叔以及三位工人，按照輔導員的指示，將那些蓮苗栽植入池。數天後新苗浮出水面，兩位老人家興奮得眼淚直流。這年夏天蓮葉婷婷迎風搖曳，淺綠濃綠顏色沖淡了夏日的暑氣。路人經過禁不住綠色的招搖，紛紛停步駐足留連久久不去。

　　夏暑正濃蓮荷更盛，拔莖抽穗花朵粉紅放艷。過不了多久蓮蓬成型，耦根舒展，村人羨慕紛紛跟進，可惜水不夠深土壤不肥，種出成績大違人意。秋風輕飄荳蔴熟，蓮蓬房內蓮子飽滿。長工割回蓮蓬放置曬穀場上，整家動員撬撥蓮子繁忙異常。蓮子脫穎而出潔白醒目，擠出苦澀蓮芯忍不住塞一顆入嘴。脆甜多汁口齒留香。

　　曬穀場上草蓆連綿到底，粒粒飽滿的蓮子去芯後舖曬滿場。新鮮蓮子甘糯可口，就連雞鴨也虎視眈眈站立一旁，趁著主人不注意，叼它兩顆入口這可樂壞了牠們。半乾蓮子煮熟粉粉，來碗冰湯搭配直透心涼。曬乾蓮子藥房爭購，搭以淮山薏仁與芡實與豬腸同燉，那便是村人經常用來涼補定氣的四神湯。

　　殘荷蓮塘掘藕又是一樂，兒臂粗的蓮藕出土帶來歡笑，藕莖蓮梗帶筍皆有人要。洗去泥土鮮白不染，肌理清晰秀色可餐。泡入井水中涼鎮半天，撈出切片素食甜脆清爽，火氣過大一吃準降。小姑下廚用藕煲湯，滾刀切片任意心裁。湯滾排骨入燴，熟藕粉粉爽口筷挾不斷，三巡見底人還嚷嚷要吃。藕湯泡飯滑潤順口，湯足飯飽，人生快意撫肚三匝大呼「過癮！」。

　　阿村伯的蓮塘已有廿年歷史，因其細心經營遂使荒塘便成景觀。當年十大農家徵選，他家拔得頭籌實至名歸。曾幾何時水泥叢林入侵，農地蓮塘全都化為高樓大廈。偶有假日帶著家小往訪，幾乎找不到原來的路徑矣。　　【完】



PS.照片-蓮塘民居-[季風作品]。