『荷鋤養生記』

　　人生一世幾度春秋，日求三餐夜求一宿，如此而已。可是，在台灣中部有位高齡近百的阿婆，却是力行著「一日不做一日不食」的信條，每日荷鋤下地工作當成健身運動。家園後面一片百餘坪的空地，因此就成為她修身養性的殿堂。

　　某年的重陽節，地方首長親自登府拜賀老太太佳節快樂。鄉長打趣的向老太太請教長生之道，老人家謙虛的回說：「我不識字，每天只懂得與鋤頭為伍。有了收成就與鄰舍分享，不忮不求，所以我很平凡沒甚麼特殊呀。」一句俏皮的哲理，將所有的來客都逗得哈哈大笑。

　　世居台中的老太太，婚後與丈夫攜手耕作農田，生活倒也過得無憂無慮的。怎知一次醫療誤診將丈夫的胃出血斷成普通感冒，結果平白犧生了一條寶貴生命。留下兩甲農地和二子二女，讓老太太耗盡青春，才將他們拉拔長大成人。

　　每天凌晨她就起床餵豬，打理孩子之後，就一人扛著鋤頭到農地裏工作。從早忙到晚，一家人的生活一人獨扛。經過坎坷半生，終於把二男二女教養成人。儘管過程非常辛苦，但見子女個個有出息她就心滿意足了。

　　時來運轉，她們的土地在政府重新規劃後，一夜之間水漲船高，成為炙手可熱的建築用地。這兩甲土地變成熱門，建商掮客幾乎踩破門檻。子女見她已無再苦下去必要，紛紛要求將她接回奉養。

　　豐衣足食的日子過段時間，老太太非常不慣。他認為人不可以忘本，因此，她就在兒子家後開闢出一座菜園。每天黎明即起，草草吃過早餐後就扛起鋤頭工作。雖然中間已停多年沒有耕作，但其技巧並未受到影響。

　　這些年來她天天上工，翻土施肥種菜全都一人獨做。她悠閒的投入工作，風雨無阻全年無休。到如今滿園蒼翠綠意盎然，瓜果蔬菜四時不絕。老人家想種甚麼就種甚麼，在她細心的籌劃下種植許多蔬菜。並還另用牆腳的畸零空地，栽植許多香草香菜如九層塔、紫蘇、蘿勒、迷迭香等等。

　　百來坪的菜園應有盡有，最近又在園內種植了枸杞、左手香，明日葉、黃花杏菜及甘蔗等傳統的藥材。每至成熟收成之後，立刻有準備下季的作物播植。每天充足的運動，老人家精神飽滿行動虎虎生風。

　　就在她九十歲生日當天，她也忙碌到天黑媳婦來喊她才歇工。她的收穫自用有餘，就連左鄰右舍亦能分享。他常對著子媳說，替她們省下了不少的公關費用。老太太至今仍勤耕不輟，個性樂觀且平易近人，故爾鄰居都很尊敬她，並且樂意舆她相處。

　　這年重陽節他接受表揚，鄉長村長都到她家致賀。大家看到老人家精神奕奕，子孫滿堂，大家都羨慕不已。老人家篤信工作就是養生，但他並不勉強子孫必須學她。每天一家人和樂融融，爽朗笑聲不時傳出，連旁人都可感染得出他們這家人的和樂。　　　　【完】




PS.照片-水牛與牧童-[舊照片]。