『紅紅的洛神花』

　　搭莒光號去後山看姨媽，距上次表弟結婚至今，已有十來年沒見過這家人。姨丈一家人東遷那年，只有一床棉被和一件簡單的行李而已。沒想到他們在後山租塊地，種了些包檳榔的荖藤葉，竟讓他掙來大批財產變成富翁，老天待他們可真好。

　　每當春分他們衣錦還鄉掃墓，不知羨煞多少鄉親。而鄉親每去後山旅遊之時，借住他家莫不接受殷勤招待，故爾提到他們大家都會豎起拇指說聲好！這回我們去得恰是時候，因為他們聽說洛神花錢景不錯，所以想買些花苗回來繁殖。

　　明天表弟將起程去嘉蘭村，一位親戚家買花苗。因此他問我要不要一起去？機會難得哪會放過，滿口答應下來，當晚卻是高興得無法安眠。

　　嘉蘭村是台東金峰鄉的行政中心，我們一行五人到那親戚家已是中午。蒙其招待至奇蘭山莊用餐，順便還參觀了當地的黃色杭菊園。親戚還帶我們去參觀石板屋，它的主人是學校老師與親戚甚熟。

　　這位老師說：這些石板是從屏東搬來的，洛神花季遊客多，有人將它搬去當座椅，有人拿去Bar-B-Q，所以石板經常被搬空。公德心已不值錢，有幸搬回原地者已算是不錯的了。

　　遊罷石板屋那親戚說，附近還有溫泉一叫「金峰」，一叫「比魯」，這兩溫泉都不錯。由於它們曾出現在啤酒廣告上，故爾來此拜訪的遊客不少。這兩溫泉一以「泉煙」取勝，一以「溯溪」為號召，都是大武山區的自然景點。

　　在回程的車上，一路看到許多寬闊無際的洛神花田。洛神花的紅紅果萼與綠綠的葉片，交織出一幅大自然的圖畫。這位親戚家的栽植面積廣達甲許，每年收入頗豐，所以引起許多親戚躍躍欲試，我家姨丈就是其中之一。

　　洛神花又稱為「洛葵」，它是一年生的草本植物。每年的七八月間撒種，十月開出白花。十一月開始就可收成，時間短但人工耗費大。此物原生於印度，1910年日本人引進台灣。分別栽植於台東的鹿野、卑南、太麻里、金峰等乾旱地方。極盛時期的栽培面積三百餘公頃，而金峰一地就佔八十公頃。然而，因為費工加上年輕人口外流，種植面積已一天天的減少。

　　洛神花的果萼具清熱解渴、止咳、降血壓的功效，因此鄉人將它視為至寶。至於花萼內的綠色果實，因它含有毒素，汁液沾人皮膚立即生癢，所以花農需用一竹筷將它捅出。

　　花萼利用陽光曝曬或火烘乾，然後就可製成蜜餞、果醬、或洛神花茶。那親戚住在金峰鄉公所旁邊，走進鄉道舊可見到家家戶戶盆栽裝飾。我們沿著一道百步蛇壁畫的土牆，看見許多洛神花季的遊客穿梭來往。

　　原來親戚家的大小都是業餘導遊，他們忙進忙出幫旅行社招待遊客。剛送走一團人接著又來一團，上上下下都忙得不亦樂乎。這晚聚會時他給表弟一袋花種，他希望親戚有福同享試種成功。這一夜我感觸良多，尤其親戚拓墾的辛酸與成功的故事，印象特深至今都還念念不忘。　　【完】



PS.-照片-洛神花[季風作品]。