『刺醒味覺的香魚』

　　日本商友青木君，他的老婆亞希子善燒烤魚類，我曾多次文中提到過。日本人寫信總愛在信內先提到天候，說了老半天之後才引入正題。我與青木的通信直截了當，從來不拖泥帶水的呼嚨。

　　今早翻開信箱，一封熟悉字體寫的信躍入眼簾。信文內容寫著：「前略；秋天三隈川的香魚當令，敬請屈駕共前一遊．．．．青木字。」就因這封廿自不到之信，我又來到上野會見朋友。

　　因為退休後我已不管商事，所以這次來得瀟洒自在。健一君夫婦前來成田接機，立即將我送到上野的梅園投宿。與中澤老闆見面格外熱絡，但見白髮漸添則有無限的感慨。

　　三隈川隸屬九州北部的日田市，它是日本最大河筑前川的上游。山明水秀河床清澈，自古以來就是以「日田香魚」聞名日本。此地所出產的香魚，活潑肥嫩，燒烤起來香飄數里。故在名家的篇章裏，經常可以提到它的名字，並還封稱他為「日本第一」。

　　翌日趕早我們來到了北海道，由青木君的至友鴨尾先生負責接送。我們找到一家可以參與垂釣，和參觀捕捉香魚的旅館下褟。因為我們去時正好魚季開始，故爾人潮尚未湧至而頗受優遇。

　　這家旅館很小，導遊手冊上看不到它的廣告。旅館老闆是鴨尾先生的學長，所以我們得到許多額外的協助。因此旅館小歸小，我們他的服務稱讚有加。尤其那份賓至如歸的感覺，至今猶在腦際盤旋不已。

　　唯一缺點是旅館位置太過於偏僻，然因是在三隈川的上游，要垂釣或參觀捕捉香魚皆方便，所以我們不嫌它的位置偏遠。廚房的料理長是老闆的女婿，四十餘歲和藹可親。早年曾在函館的西洋料理店學藝，就在他要升任大廚之時被老闆招回當主廚。鴨尾先生非常推崇他的手藝，果然當晚的一頓料理讓我們肯定不疑。

　　第二天天未亮老闆催促我們起床，看看腕錶還五點不到。老闆說今天會有小雨，是個釣香魚的好時機。被他這麼一說再也不敢賴床，匆匆盥洗用過早餐，我們穿上旅館準備的雨衣雨鞋，戴上斗笠便往河邊去了。

　　老闆將小船泊靠在溪頭隱密處，眾人分開下水在急湍處下釣。老闆與鴨尾經驗豐富，他們走向急流處放釣。我和青木在緩流處漂釣，半天兩人成績掛零，但老闆與鴨尾先生收穫頗豐。

　　我們就地燒烤漁獲，老闆鴨尾與青木三人忙著串魚生火，我成了閒人在旁幫不上忙。老闆將魚串平烤並不時的翻轉，不久魚熟各執一條大快朵頤。烤得酥焦的魚身，輕咬一口滿嘴生香。老闆教我不用急吞，暫將魚肉慢慢俎嚼體會其香。

　　餘興節目是參觀，老闆設於溪裏的捕捉香魚設備。每年七至十月的香魚季節，沿河許多漁家用青竹編成香魚的捕欄。他們利用水流落差築起堤堰攔水，使河水集中通過捕欄。香魚順水而流，一尾尾成為欄內俘虜。挑大放小，魚源永不枯竭。

　　我們一行抵達目的地，恰好數條香於被衝入欄。老闆立即放水抓魚，拿出隨身攜帶的小刀殺魚。他自船上抽來一檜木板，就在板上做起香魚沙西米。沾料醬油碗盤樣樣具備，人手一盤吃得唏哩嘩啦。管他天上細雨濛濛，個個無不吃得笑顏逐開。

　　第二天中午趕回東京，次日早班飛機飛回台北。一路順風帶著滿滿回憶，經過海關內人喊我名字，我竟然沒聽到而直闖出廳。　　　　【完】




PS.-照片-香魚-[網路水族館]。