『那年我在學英文』

　　高中時代的英文老師有兩位，一位是北平輔大畢業的呉老師，另一位則是師大教授李老師。前者後來成為某外館的秘書，後者成為台灣奧林匹克的長駐代表。這兩位老師學有專精各有特長，教學共通點就是要我們勇於開口。或許他們的鼓勵奏效，我們班上竟有一半以上的同學，畢業前英語就已能夠像高山流水，嘩啦啦的琅琅上口了。

　　我是其中之一，但全班只有我一人投入貿易行列而已。而那些人則各行各業都能見其蹤，最差者也進入物資局吃公家飯。上次同學會召開統計結果，移民美加竟有四五家之多。這些成果老師知道後，樂得老嘴笑了半天無法合攏。

　　那年學校建築在田中的曠地上，四周圍繞著水田，只有一條三四尺寬的農路與外通聯。在校路與外道接口處，一座別墅獨矗其中非常醒目。據英文老師說，租住這家的主人是越戰中李彌將軍的洋副官。他家小孩一男一女，男孩名叫詹姆士，女孩叫做泰莉莎。兩人頑皮又好玩，每天我們放學經過常被他們偷襲，不是偷打屁股就是亂捏一把，受虐者只得忍氣吞聲不敢回手。

　　這天放學回家，路隊經過他家門前，兄妹兩又故技重施。我是糾察隊長，義不容辭的執行任務驅逐他們。於是上前扭住他們，沒想到竟被妹妹在腕上咬了一口。痛得我很生氣而高聲罵道：「Ｄog! Why you bite me?」女孩咭哩呱啦的回嘴不知說些甚麼?

　　我忍著痛嘴巴卻不停的重複同一句話，這時英文老師經過路旁，我把經過情形向他報告。他非但沒責罵我，反而鼓勵的說：「你罵她狗也沒錯了只是有點不雅。」從此這句洋涇邦英語就在班上流行開來，我還洋洋得意了好久呢。

　　那時候為了讓我們對英文產生興趣，英文老師還編了一篇順口溜給我們背誦。依稀記得一些片段這樣說：「點頭yes搖頭no, 上海汽船steamer。推開窗戶window，打開門兒open door….」這種教學方法蠻管用的，不用多久我就背熟了三百多個生字。許多同學的發音不走調，也多拜此順口溜之賜。

　　英文老師爲讓班上同學，有機會去親身體驗英語的學習環境。藉著帶我們去洋人家道歉的機會，向洋人請求讓學生來他家打工。或許誠意感動，或者洋人想敦親睦鄰？洋人很快就接受一次三人前去其家，擦拭地板、洗車、剪草坪或整理環境。

　　剛開始只有七人前去應徵，我與其他四位首批入圍。一學期下來，我們五人的英語會話呱啦流水，其他方面也突飛猛進。此外，我們還有許多舊雜誌可拿，工作之餘又有咖啡享受。於是有很多同學想去應徵，可惜機會已失，一年後洋人舉家遷回美國去了。

　　他們搬家前夕，洋人邀請全班人去他家舉行Party。他們突然關注中國料理，他家人手一冊問東問西，仔細記下做法和重點。泰莉莎問我魚丸如何說？我隨便告訴她說是「Fish- ball」。她又問我豆腐，我說「Tofu or Bean curd」。至於臭豆腐，我便直譯為「Stink bean curd」。反正水來土掩兵來將擋，油條就說是「Oil steak」、餃子說「Dumbling」、蚵仔煎「Oyster omelet」但英文老師說「Oyster pasted」比較恰當。

　　時光荏苒，匆匆年華，當年毛頭小子如今都已白髮蒼蒼。那一家人我去美國辦公還常去她家磨蹭，夫婦八十餘歲猶然紅光滿面。詹姆士與泰莉莎都已是阿公阿嬤级老人矣。　　　【完】



ps.照片-自由女神-[原圖卡]。