『七味唐辛子』

　　十餘年前，剛與日本的城東商社建立商業關係。這家商社是一家小型的鐵工廠，專門冲製一些小電子零件供應下游的組立工廠。因為它的產品品質優良，還有價錢公道，所以，台灣許多電子工廠都與他建立供應關係。我是後來者，可是順利的搭上列車。

　　我與他的少東梅田英吉交情不錯，每回去日本洽商之時，我都會帶點土產去看他。禮尚往來，他來台灣也會送些小禮物給我。記得我們初次見面非常尷尬，因為各自一些小堅持，差點就把生意搞砸。幸好鈴木部長的斡旋，這才把僵局慢慢溶化。

　　嗣後，梅田知道我在東京大阪熟人很多，復又經過青商會青木、澤渡與鈴木的極力推薦，我們之間的交往由生變熟，進而成為莫逆死黨。梅田夫人厨藝不佳，若與青木夫人相比只能用「天淵之別」來形容。每次我要寄宿他家，梅田夫人都用和式炒飯招待。這種日本式的炒飯，香味不夠辣味却是十足。每次都讓我吃得噴嚏難免，汗水淋漓，回到房間就猛灌開水。

　　某日路經梅田家，我擺著一付打秋風的樣相，梅田吩咐太太下廚房去準備午餐。果然不一會熟悉的辣味刺鼻又是日本炒飯，儘管我不喜歡它，可是在當年尚未成就之前，能省則省之，因此我打算忍耐著吃下這頓炒飯。

　　稍頃，梅田夫人端上一大盤炒飯，三付碗筷和一大碗蛋花湯。我很餓便不客氣的吃將起來，飯扒入口我發覺，今天的炒飯味道與往昔不同。我好奇問她加了何種調味料？她笑笑回我說：「它是從烹飪班帶回來的七味唐辛子，老師說這種辛香料滋味好之外，它還具有健胃整腸的功效呢。我今天剛帶回來您就趕上，看樣子您還蠻有吃福嘛。」

　　一向嘴尖舌利的梅田夫人，哇啦哇拉的說了一大串，眼見她臉不紅氣不喘的，怪不得梅田對她心服口服。她的話我揣摸了一會，這才意會出這不就是我們的五香粉嗎。回到台灣上「櫻之戀」日本館請客，藉著空檔問問廚師，請他告訴我七味唐辛子的內容。

　　大廚清太郎為人和藹，團團圓臉笑容滿面。他的招牌咪咪眼，時刻都綻設著慈祥光輝。因為我常帶客人前來消費，兩人之間的友誼還算不錯。他咧著一貫笑容對我說：「劉桑！所謂唐辛子就是以紅辣椒為主的調味料。它可以活化人類的交感神經，加速新陳代謝功能。而七味唐辛子與台灣的五香粉相似，它的配方是山椒粉與芥子、麻實、陳皮、黑芝麻、以及熟透的紅辣椒研磨成粉混合而成。在做料理之前稍過油，做出來的料理就不會太辣了。」

　　他一口氣說到這裡，換口氣接著又說：「今晚我就提供一道，用唐辛子提鮮的田園炒麵請您品賞吧！」他用胡蘿蔔汁和麵做成麵條，搭配佐料有火腿丁、炸蝦片、玉米粒、青椒丁、猛火快炒，稍待收湯立即裝盤上桌。由於顏色搭配搶眼，唐辛子的香味順鼻，一端上桌人人垂涎挑起食慾。

　　大廚親自在桌旁侍候，他用小盤子將麵分好端給個位顧客。陣陣香味撲鼻而來，三人吃掉六人份的一大盤，有人還覺得不太過癮。後來，我以客為尊再訂一盤。待麵送上桌來，又是一陣急忙，三人吃得胃撐才辛滿意足的離開。　【完】



PS.照片-辣椒青青-[網上植物園]。