『萬華青草仔巷』

　　「青草仔巷」顧名思義，它就是專賣生鮮藥草的巷子嘛。早年在萬華龍山寺旁，西昌街的一條巷子內，短短不及五十公尺，竟然擠滿賣草藥的小攤子。一間間的小攤店家，貨架上全擺滿著新鮮草藥。一籮籮一框框的，翠綠爽眼，看起來就覺得心曠神怡的。而架子上另有透明的瓶罐擺設，裡面也都裝滿著曬乾的藥草。品目之多，令人眼花撩亂。

　　遊罷龍山寺古蹟，擇步進入青草仔巷內，迎面而來就是一陣撲鼻的草藥香。然而，時過境遷，今日這條巷子內經過整頓後，光潔透明，人來人往摩肩接踵，依舊草香撲鼻。又有誰記得，從前它是一條陰暗潮濕的窄巷子呢？

　　記得在早時草藥風行年代，善男信女在龍山寺求得藥籤之後，他們都會到巷內的青草攤抓藥。攤販皆有多多少少的草藥常識，照籤抓藥一點也不敢馬虎。買者將藥草帶回家熬煮，湯汁喝下很快就恢復健康。而這條巷子因長年聚攤成市，於是「青草仔巷」之名不逕而走。

　　青草仔巷內的攤商與一般草藥店不同處，前者僅販賣生鮮的藥草，後者還包括曬乾的成貨。由於鮮草怕晒，所以攤販們習慣搭蓬遮住陽光，並還不時的噴水保濕，因此這裡讓人感覺陰濕幽暗。

　　利用青草治病，在中國已有數千年歷史。自神農嚐百草以定藥性起，匆匆歲月裏，中國人已將功用發揮到極致，也因此而奠定了「中藥」的穩固基礎。在巷子內的青草店主誇下海口說，只要有人用的青草，在這兒一定能夠找得到。而這千千萬萬種類的青草，其氣味功效各異，想將它們全都搜羅在一起並非容易。所以，許多店主仍需依賴「本草綱目」，或者其他藥書藥典循跡去採摘。老實說，他們敢誇這海口還真有點膽哩！

　　「萬年青草堂」，主人極為年輕。他是中國醫藥學院高材生，負笈大陸學得一身中藥好基礎。這天有位婦人拿它廟藥單前來買藥，年輕人看那藥方所列有些怪怪，於是查對醫典告訴婦人藥方有問題。婦人非但不領情，反罵年輕人說他誣蔑神明。

　　婦人離開草藥堂，踽踽走過數家草藥店，並將年輕人說法告訴店主。各家店主聽婦人說過，他們都信服青年的藥理，故爾誰也不敢將藥賣給婦人。婦人生氣回家，就近在一家
藥店買藥。這家藥店本就沒啥生意，有人買藥哪有外推之理。於是店主照單抓藥給婦人，完成一筆生意心中大樂。

　　婦人拿藥回家，按照指示將三碗水熬成一碗服下。先幾口沒怎樣，之後感覺喉頭痲痹無法吞嚥。家人立即將她送去醫院，幸好早送檢回一命。經西醫檢驗確定，負人誤服有毒的曼陀羅素。當初青年人不願抓藥原因就是，其中的曼陀羅花的份量太重之緣故。

　　生鮮藥草的功效如何？人言人殊。但我自己，對它們的功效卻是深信不疑。記得十五歲那年，不知何故乳頭紅腫生痛？家母說這是轉大人現象，因此，叫我去田邊拔些蜆殼草回來。母親將草洗淨剁碎，打兩顆蛋攪合煎熟加酒成湯，趁熱服下，第二天紅腫消失不再漲痛了。

　　平時如果中暑或頭痛，母親便以魚腥草與楊梅草煮水當茶喝，一服熱汗逼出就沒事了。腳面生瘡或臉上長痘，或頭生瘌痢瘡癤，那各家的私方可就多啦。我們家用含羞草葉與大葉豬母奶，敲碎貼在患處，幾次過後瘡癤疔痘消失無蹤。利尿則使用車前草，瀉痢拉肚子就用小葉豬母奶熬汁服用，藥效百分之百有用。

　　SARS與禽流感肆虐期間，有人說魚腥草可用，有人說黃耆也不錯。其實，在早歲年代裏，它們本就是防時疫的專用藥品。由於中藥缺乏紀錄和臨床記載，所以，它的真實作用讓人存疑。個人深以為中藥決不遜於西藥，因為我堅信「天然的最好」嘛！ 【完】



PS.照片-青草仔店-[導覽]。