『野 台 戲』

　　明天是「公爺」的神誕千秋，這是山城繼元宵之後的第一個祭典。雖然元宵熱鬧剛歇下腳，山城的子民仍然虔誠的替公爺做生日，藉以報答祂長久以來，對我山城眾生庇佑和蔭護之功勞。

　　「公爺」是何許神祇？祭祀以何來由？山城老少全然不知。只因戴念祂是先祖留下的習俗，所以四時祭拜不輟。因此，對祂的來歷也就沒人去追根究底啦。

　　神誕到來這天，家家殺雞宰鴨當做牲禮免俗不了，不過，重頭戲還是在大戲的獻演。昔時山城僻塞開發較遲，文明戲和電影難得一見。平時的休閒娛樂，只有演「平安戲」與「收冬戲」之時，才有機會觀賞野台大戲的演出。

　　當時的野台戲包括布袋戲、歌仔戲或雜耍、打採茶等等。每逢年節祭典，頭家爐主司掌其事。而戲碼之決定，往往就成為頭家與爐主拔河的標的。你一言我一語爭辯不休，嚴重時常會因此而結怨，甚而為此幹架或集體械鬥造成慘劇。結果村與村、人與人之間，積仇絕交，或老死不相往來的故事時有所聞。

　　某年山城的收冬戲，聘請「龍鳳社歌劇團」擔綱演出。是日擺過八仙之後，主戲為三國誌中的「古城會」。台上演到張飛誤會關公的折段，主角細膩的演技賺人眼淚。就在村人叫好聲中，賞紅一封封的貼滿佈景幕上。

　　正就觀眾融入劇中的當頭，台下有對兄弟在為劇情吵了起來。二人的聲音如旱雷落地，吵得大家無法安心看戲。不旋踵，台下的觀眾也跟著分成兩派互別苗頭。復又有人從旁煽風鼓動，雙方人馬於是吵得天翻地覆。就連台上的鑼鼓點子，都被這陣吵鬧聲所掩沒。

　　爐主阿開伯看見事態嚴重，生怕事情鬧得不可收拾，於是分身擠入人群制止囂鬧。兄弟倆警醒過來，對於造成騷動感到愧疚。趁著阿開伯做和事佬的時候，立刻拔腿開溜不見蹤影。主角不在場但附眾仍不甘罷休，一來一往依舊互罵個沒完沒了。

　　這時阿開伯大為惱火，於是祭出拳頭師傅的擔當，「呀喝！」一聲虎吼衝口而出，現場頓時鴉雀無聲，吵嚷瞬間消失，台下終於恢復平靜。台上恰好演至兄弟誤會冰釋，兄弟倆抱頭痛哭不已，台下也跟著是欷吁一片。今天的觀眾都很捧場，一直到散場的鑼鼓聲響起，大家才依依不捨的離開戲棚。

　　野台戲在山城非常流行，各村落的年節慶典爭相禮聘。當演期敲定之後，爐主頭家分出奔走收集家加戶戶樂捐的緣金。聘請戲班邀請名角，也全交由他們去努力。戲班和名角，大都依爐主或頭家的偏好或風格去物色。有人愛惜面子，喜歡聘請名班大牌充場面。有人節儉省用，認為娛樂重於面子，因此戲班角色並不十分要求。

　　戲班子的結構各有千秋，有的班子全是自家人擔當，上自老闆下至雜工沒有外人。出演所有的家當與演員，只需一部卡車就可搞定。這種班子肥水不漏，聘請價碼自有商量餘地。所以，爐主或頭家比較喜歡僱請。

　　有些班子是招角搭班，臨時集結者戲碼不多，而且倉卒成軍默契不佳。但若長期的搭班者，其戲碼本本精彩，尤其鄉下人愛看的大本戲如三國，岳傳，西廂或比較著名的劇碼，這些常班都能演出得心應手。因其所邀角色有些盛名，故其聘價高逾一般。

　　另有戲班全部是乾旦，要不就是全部是女孩。前者演出以改良平劇、封神榜，列國志或過關斬將、借東風或街亭斬等大戲居多。至於女孩劇團則重文戲、愛情戲，甚而演出中途還會穿插演唱流行歌曲。近十餘年變化更大，甚麼鋼管舞脫衣舞亂玩一通。這些劇團戲班，演技好的常被一請再請。濫班劣質者，常是演出一次便被列入黑單永不再聘。

　　野台戲摻雜清涼秀鋼管秀之後，以天地為幕的野台精神蕩然無存。荒腔走板的表演，再也抓不住山城的觀眾。他們抵制拒看，縱使頭家爐主力排眾意聘來演出，鑼鼓聲響起，頂多小貓兩三隻應卯罷啦！

　　記得小時候，看戲的目的不是台上的演出，全副精神都貫注在戲台角落的小攤上。我與童伴有志一同，對那攤子上擺放的紅紅綠綠糖果、蜜餞、玩具特感興趣。老祖母最懂孩子，經常利用一串糖葫蘆，換得我們陪她靜靜看戲。

　　山城與野台戲幾乎斷絕關係，電視普及之後更不用說。最近「河洛」、「明華園」、「楊麗花」各劇團相記在電視回鍋後，這才有些熱心於文化工作的年輕人，疾力奔走為野台戲請命。年輕人的努力終於獲得回響，今年的爐主阿開伯受其感動，於是決定「公爺」千秋神誕，連續三天演出野台戲響應。鑼鼓絕響已久的山城，看樣子又有熱鬧的日子啦！
【完】



PS.照片-歌仔戲(父子干戈)-[民權歌劇團]。