『馬鞍藤回憶』

　　那年我當兵在鳳山的五甲營區駐防，為躲避一場惱人的戀愛遊戲，我單槍匹馬的遠走恆春半島。由於事情太大條，連長特准我半個月假期避禍。班長和同袍勸我莫吃眼前之虧，務必等到事情平息才可回去。

　　在火車上幸運認識潮洲客家人阿南哥，在他堅邀之下，我的落腳第一站便是潮洲鄉下的一個小農村。同種同語倍覺親切，加上他的家人的好客，讓我在此有點「此間樂不思蜀」想法。

　　這天，阿南哥要開鐵牛去佳洛水，他問我有沒有興趣同行？順便還可到海邊抓魚玩水。我正悶得發荒，復又可以打打水獵，我怎會輕易的放棄這個機會。於是我坐上鐵牛，一行五人直殺佳洛水而去。

　　南部的地理我不熟，因此阿南哥說東說西我都沒意見。昨日的一天奔波我已疲勞，儘管鐵牛砰砰聲響，我在車上竟然睡著了。待我一覺醒來，鐵牛已停在一個靠海的小漁村前。

　　阿南哥和其他三人約好回家時間，之後，便將鐵牛寄放在村子熟人家中。這村子人口不多，可是客家鄉音怪奇，所以我好奇的問他們的祖籍哪裡？有為長老回答，說他們來自廣東饒平。怪不得肥皂說「番卷」，漂亮說「按鬧」。

　　我和阿南哥朝沙灘走去，沿途看見許多葉子厚厚的植物，匍伏爬地生長，開滿像牽牛花型的花朵。因它生滿遍地，所以引起我的好奇。我問阿南哥這是甚麼植物？他簡單回答說是「馬鞍藤」。我聽了愣住當場，原來課本上讀到的馬鞍藤，竟會是這般長相，真是受教了！

　　阿南哥說：海濱住民出外工作時，特別是夏天天氣炎熱，大家擔心皮膚會被太陽曬焦，因此，都會摘下馬鞍藤葉子覆蓋鼻子。馬鞍藤葉厚太陽不易曬穿，所以鼻子就不會被曬傷。沿海居民，莫不將它視為防曬聖品。

　　馬鞍藤的花朵，與地瓜花或牽牛花十分相像。然而，牽牛花與地瓜花遍地可見，可是馬鞍藤花，惟只在海邊砂埔上才可看到。它的蔓莖四向爬生，根部深入地表，故爾它是沙地的最佳防風植物。它的葉片富黏性，除可貼鼻防熱之外，將它搗碎敷貼於腫瘤處，迅速可消腫退熱一貼見效。

　　屬於旋花科的馬鞍藤，它是匍伏多年生草本植物。莖長節骨眼上能綻生鬚根，因其葉片形狀很像馬鞍，所以植物學家便將它取名馬鞍藤。它們是沙岸特有得植物，群聚蔓生不懼風沙與乾旱。一旦讓它落地生根，過不了多久便一片濃濃翠綠，生氣盎然非常醒目。

　　阿南哥侃侃而談，我就像學生靜靜在聽。在大太陽底下，足足聽他說了一個多鐘頭，他見我用心聽講遂傾囊告知。他又說：馬鞍藤的葉子、蔓莖與花朵皆可入藥。葉子好用花朵美麗，故它又有「海濱花后」的雅號。

　　唯一遺憾是它的花容易凋謝，過午即謝，因此想要欣賞它的美麗，最好選擇在晨間。阿南哥就愛賣關子，他故做神秘狀好像暗槓了甚麼？我傻不愣登問他隱藏何事？他會答我說：「不告訴你！」您說說看這氣不氣人哪？

　　一週後我回到部隊，那件事經連長的斡旋終於和平落幕。四十年匆匆過去，這事我差不多已忘光了。可是電視上在介紹馬鞍藤，不禁勾起我的往事記憶。阿南哥與我分手後就沒消息，我曾數次去信皆被退回。信上註明「查無此人」，阿南哥啊！您到底在哪裡？　　　　【完】

　　


PS.照片-馬鞍藤-[憧怡作品]。