『馬告花正開』

　　當巴告電話邀請我去他家吃魚那天，他告訴我添個寶寶的消息。我向他們賀喜之外，順便到金店買份禮物送他。由於退休後沒有收入，因此，我和內人只好搭乘北迴莒光號去後山。車子剛停花蓮站，我還摸不清出口方向，就已聽到巴告夫婦在喊叫我的名字。送上手中禮物之後，我們轉搭巴士去他家裡。

　　我的交友不論對象，所以，走到哪裡就有朋友可以聚會。母親在世常說我是鹹菜，大魚大肉可以搭配，小酌小鮮也可上桌。她還說我是甘草，任何藥方不放兩三片就無法平衡君臣。姑不論母親看法如何？我到處有朋友是事實。

　　所謂：「相識滿天下，知音有幾人？」在我個人的感覺認為，只要你別無所求，那麼處處都是知音。因是之故，天涯海角所交得之朋友都是我的知己。

　　當我們走近他家，他太太從家內拿出一把白花束，在門頭晃了幾下才讓我們進入客廳。我問巴告那是甚麼花？他說那是「馬告花」。他進一步解釋說它就是原住民的胡椒。

　　他說：在新竹桃園與宜蘭的交界區，有片珍貴的檜木林地，這就是著名得棲蘭山區。因為這個區域內盛產「馬告」，所以原民稱呼它叫馬告山。其實，「馬告」是泰雅族語言，就是山胡椒的意思。

　　山胡椒整株可用，具有薑的辛辣味。原民煮菜打湯或作燉菜之時，經常會放入一兩片馬告葉調味去腥。山胡椒與一般的胡椒粉用途相當，但其辛辣味較胡椒略勝一籌。

　　它還可以當藥用，泰雅人用它的根熬湯治療頭痛。尤其陰濕的山區居住，用它煎湯可驅風濕。登山狩獵感覺疲勞困頓，只需嚼食它的果實立可恢復疲勞。此外，若將其枝條、樹幹、根燒成炭磨成粉，可以填充作為獵槍的火藥。

　　巴告有位遠親住在棲蘭山區，某天，去花蓮探望巴告送他十多株馬告幼苗。巴告採以試試心態，將那些樹苗栽種於後山空地上。栽種後他就忘了它的存在，直到春天開出白花他才想起來。巴告說：馬告花朵細小，叢開一樹非常好看。他想帶我們去看看，但因雨勢不小而且山路又滑，所以只好作罷。

　　下午他表哥出海歸來，送他一尾鬼頭刀約五六斤重。巴告太太善料理漁獲，她將這條鬼頭刀做成數吃。妻對於料理不很內行，但她的紅燒甘露煮一級棒，因此她自告奮勇下廚幫忙。她們將於剁頭去尾做湯，中段肉厚用作紅燒與鹽烤。巴告太太還大顯身手切出一盤沙西米，一魚四吃擺滿一桌令人垂涎不已。

　　一大鍋紅燒山羌肉香噴噴的引人胃口，原來巴告太太在鍋內放了不少馬告葉同煮，其實，今天所有的料理不論是魚或肉都放馬告葉調味。故爾掀開鍋蓋，就有一股清新的馨香味飄溢空間。就在肚子咕咕告急之際，一聲「開飯啦！」命令下達，大家的手和嘴頓時忙碌起來。

　　哇塞！一條長桌上擺滿山產水產。山羌紅燒肉、鹿脯蜜餞、鬼頭刀四吃、還有盤盤自己栽種的山菜，直讓我與內人不知從何下筷才好。她夫婦倆自從添丁之後，家的氣息更見濃厚。小家庭沒公公婆婆同住，雖然我年紀大巴告一輪而已，但他們把我當作家老伺候，我和妻都感到不知所措。

　　歡樂時間過得快，來到花蓮已經三天。這天告別時，他們夫婦如送親人離開一般不捨。在車站道別語意殷殷重複，直到車子開動離遠，他們猶戀戀揮手不已。妻更淚眼婆娑頻頻擦拭，噯！女人就是這麼心軟的動物。　　　　　【完】



PS.照片-馬告樹籽-[網路植物園]