『老樹不見了』

　　設校已有八十多年的國民小學，校園內有許多老樹年齡甚大，因此而被縣府列為保護的珍寶。其中有棵芒果樹，據保守的估計，它至少有一百廿歲之樹齡。另外幾棵油加利樹，少嘛也有一百歲之譜。這些列入縣府老樹譜內的珍木，在一次校園的整地時，有六棵老樹竟莫名其妙的失蹤了。

　　消息傳出之後震驚了校方和縣府，不知為何會有這麼離奇的事發生？整個狀況至今仍混沌不明。據說當天正在挖掘時，恰好被一位路經的老師發現。他立刻要求怪手師父停挖，並立即和校方報告，但此時已有六棵挖走的老樹下落不明矣。

　　「校樹」是學校的精神代表，除了可以美化環境外，有時還可當成地方上的地標。因此，大家對它們無不愛護備至。更何況這些老樹歷盡風霜，而且還帶著濃濃的歷史意味。這次的魯莽行動，引來「老樹爸爸」李天山的伸出援手，準備投入全力，找回那六棵遺失的老樹。

　　從小就喜歡與樹木親近的李天山，他對原木桌椅、古樹化石、甚至珍貴樹木皆有濃厚的保護意識。兩年前，某姓的宗祠準備擴建，庭前數棵老樹將被挖走。這位怪手師父知道李天山喜歡救樹，故意將消息洩漏給他。他連夜登府拜訪主人肯切求他留樹，主人被他的誠意感動，故爾答應交給他去處理。

　　李天山獲得主人同意，連夜請那怪手師父挖移到他家的墳園暫寄。隔不久又有人要翻修古厝，數棵老樹又要被挖棄。他又透過關係取得老樹，他僱工挖起老樹並雇車運至自家的墓園內寄根。

　　一回生二回熟，李天山對老樹的保護似乎上癮。只要聽到哪有老樹不要，他就立刻趕去救下它們，運回墓園暫寄。日積月累下來，整座墓園老樹雲集，蓊蓊鬱鬱。從前光禿露土的墓園，現在一片翠綠。尤其夏季溽暑裏，更成為附近居民散熱乘涼的好地方。

　　李天山長對兒孫們說，他保護老樹是受使命感的激促而起。他常說：「這種使命感並非三言兩語就可解釋清楚的。」苗栗有位「老樹媽媽」阿芬姐，為了安置老樹而貸款買地收容它們。最近聽說她的貸款無法繳，銀行將她的土地與樹一起查封，李天山專程跑去苗栗向她打氣鼓勵。

　　萬沒想到，阿芬姐並未因此而喪氣，她甚還告訴了李天山一則故事。她說：有次她為搶救一棵老樹，吊車師父因山路偏僻而半途不走。因此她也想就此放棄，但那晚老樹托夢向她求救。老樹指示一條山路給她，次日她就加錢請那怪手再試一次。

　　怪手師父說那是無稽之談，並勸她不要夢想其他。阿芬姐下賭注說如果找不到，她願意付給三倍工錢。怪手師父見她意堅如鐵，他開玩笑說如按夢找到老樹，他願免費這次服務。兩人一賭立即展開行動，不久就找到另路上山安全的挖回老樹。阿芬姐不為己甚，還很慷慨的付給工資。

　　李天山聽完阿芬姐的故事，自覺救樹的努力還不夠。這次國校的六棵遺失之老樹，他發誓：即使頃家蕩產也要將它們找回來。連日來，他在老樹被挖走的遺洞附近查探，企圖從中找些蛛絲馬跡。

　　說來還真令人難以置信，就在大家為老樹的下落傷腦筋之際。六棵老樹奇蹟似的，被人送至李氏墓園的大門前。李天山趕緊僱工將它們栽種在園內，半個月後新芽重生，他才鬆了一口大氣。　　　　　　【完】

　　


PS.照片季風作品，謹謝!