我移民加拿大前後已二十餘年，一直住在多倫多西北方一個翻譯為賓頓的小城，我深深愛上了這個城市，但一個地方和一個人總有某種緣份，現在似乎緣已將近，我們準備要賣房子搬家了。

　二十多年來，這座別名叫做玫瑰城的賓頓市，人口增加得速率驚人，移民初期人口只七萬多，最近的統計竟達五十四萬餘人。幸好的是加拿大畢竟是土地寬廣的國家，這城市人口暴增，都市一直朝外圍擴散，各個新興住宅區都有完善的自足式商圈和公共設施，形成一個個嶄新的生活圈，都市中心的老城區一點也不顯擁擠，依然就那麼幾條公路和街道，住宅區中除了樹蔭更濃，行走其間依然優雅自在。

　我的住處是一座標準的地上二層地下一層小洋房，前庭後院大小正好，太大了難以照顧，割草費時，剷雪費力，太小了則無從施展植栽及庭園美化之趣。我們的前一手屋主是一位英國人，庭園植栽和屋內色彩搭配都非常高雅，移民初期，我曾嚐試新種些喜歡的植物，種是種活了，卻大大影響整體之美，房裡的色彩想稍做變化也立刻顯得粗俗起來，這不得不讓我大大佩服人家的美感素養了，但繼而也想到，洋人嘛，世世代代住洋房的，當然懂得怎麼佈置他們的洋房了，改天邀他來住住我們的傳統三合院，且看他如何搞佈置搞植栽，誰優誰劣再來評個高下吧。

　我把我們這個房子取名叫玫瑰小築，一方面代表這是玫瑰市裡的一個小小建築，一方面我們也確實種有非常多的玫瑰。先先後後我們加進來的植物朋友，包括在前院加了牡丹和四季草花、後院加了兩株櫻桃、兩株八重櫻及一叢紫丁香。另外比較精彩的是種了好幾株牡丹和芍藥，全盛之時種有二十幾株各色玫瑰，真是嫣紅姹紫，滿園春色！

　洋人設計的洋房優點極多，光線明亮，依著使用須求隔間設計，例如主臥，又大又寬又明亮，裡頭擺一套四人小沙發正宜窗前對坐閱讀或是憑窗賞景，浴室更是非常舒服的空間，躺在大大的浴缸內坐看藍天白雲或雪花翻飛，常常泡澡泡得忘了今夕何夕？身置何地？

　而最讓我迷戀的還在週遭環境之幽靜優雅，附近有兩座小湖，都是信步可達之處，湖畔有一座小小的迷你山丘，四時景色多變，是我永不厭煩的寫生題材，另一側有密林、草坡，離購物中心也不遠，臨近還有更多的湖，我常想著，此生得以在此安老，還有何所求？

　但畢竟情緣一場，我們就準備將之賣了。最大的原因是這裡地價日漲，兒女成家立業也不再需要這麼樣規模的房子了，我和妻兩老口住下來變得不划算，兒子幫我做了分析，賣了這棟房子，可另找地方買下兩棟，一棟出租，一棟自住，租金可當養老金，何況我們一向不喜熱鬧喧囂，地方繁榮於我們而言其實不是好消息。

　於是展開了賣房子的準備工作，第一步該先做什麼呢？認真思想再三，第一步竟是說服自己，這是最艱鉅也最龐大的工程！

（刊於2013/11/21北美世界日報）

賣房子的第一步


賣房子的第一步


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