原來蓮花大致上有兩大類，一種是種來採藕的，一種是用來採蓮子的，前者花少，全株的營養都澆注在地下莖，可以養出肥大的藕，後者花多，花謝之後的蓮蓬頭可以孕育出許多蓮子。

　這樣的分類，讓人想到一物二用往往落得兩頭都不好用，例如沙發床，雖然可以當沙發又可以當床，坊間所見卻常常都是當沙發時坐來不舒服，當床時也睡來不安穩。因而，要賞花採子的話就種某一種品種的蓮，要想嚐得蓮藕美味的，就種另一種蓮吧，別貪心想圖個一舉兩得才好。

　用來採收蓮子的蓮最適合觀賞，賞滿田盛開的花，賞花謝之後的殘荷之美，乃至賞一個個飽滿豐盈的蓮蓬頭，真是風姿萬千，各有其美。

　我非常喜歡看蓮花，含苞、初綻、盛放、凋落的過程固然讓人慨歎世間繁華一瞬何其匆匆，當花瓣片片脫離，留下的蓮蓬顏色迅速變化，轉眼粒粒蓮子已飽滿熟成，這樣的過程卻又讓人想起新生命的喜悅。蓮子從稚嫩到圓滿每一階段日夜變化不停，蓮蓬頭也隨著同步長大、強硬起來，蓮蓬頭的生長完全針對著蓮子的成長，是如此體貼、仔細啊！

　據說乾透了的蓮蓬頭熬成湯汁具有某種療效，那是民間偏方，我喜歡喝倒不因迷信它的療效，而是喝來確有獨特風味，有一種蓮藕的淡淡清香，我也喜歡採一株兩株帶著長莖的蓮蓬頭插在陶罐裡，這隨意的一兩株，自己看來深覺其美，竟也可以是客人們讚賞的焦點。

　要問世間最無私的奉獻，母親對子女是其一，蓮蓬頭對蓮子應是其二。佛門弟子每也愛蓮，常取得蓮花來供佛，如此崇仰蓮花之美，想必其中也含有許多對蓮蓬頭的讚美吧。

（2013/9/22刊登於人間福報邱傑人間植物禪專欄）