寫了自家後院的一株木麻黃之後才兩天，有一個機緣去看了號稱西海岸最大的一片木麻黃林，尤其還看到好多株根系裸露卻依然極其健朗的木麻黃老樹，真是一大開心事。

　這是苗栗竹南中港溪出海口北面的防風林，全長五公里，捍衛著內陸一片富庶的田園。林務局和地方政府協調之後取得了共識，同意提供了步道和公共設施用地，地方政府得以建造必要設施，並由在地社區志工進行守護，防風林因而成了最美麗也最豐富的平地森林自然教室，及休閒健行的樂園，這讓我情不自禁又想起了昔時有綠色長城之美名的桃園海岸防風林，早已在地方政府的不當做為或不做為之下柔腸寸斷，面目全非了，想來令人不勝唏噓。

　走在苗栗的土地上，心情百感交集。木麻黃的自在身影，仿佛在撫慰著我。

　年代久了，所以木麻黃長得非常高大，也因自然衍替，慢慢變成了生態豐富的混合林，進一步探索才發現，原來這裡就是來自茂林的紫斑蝶在台灣北部最重要棲地。桃園人忙著把海岸當金礦採黃金的同時，幸好苗栗人慈悲心起，為紫斑蝶留得一方淨土。

　好幽靜的森林啊！而且，還搭配了幾塊人工濕地，大大增加了生態的多樣性，這裡豈只是人們休閒遊憩之好所在，更是多少生命住居的伊甸園呢。

　由於時間不多，這一趟探訪始於入口停車場，沿長青之森走到親子之森入口前便轉出來了，親子之森之外還有香榭步道等等其他規劃設計，裡頭還大有可觀，下次再來吧。臨上車不勝依依的再朝裡闖了幾步，於是又有了驚喜的收獲，沒想到停車場不遠處竟有好多株參天老木麻黃樹，由於當初「立足點」風吹水洗完全淘空，根系也因而完全裸露，成了爪子般牢牢抓住已然降低許多的地面。難得的是儘管環境已變，每一株依然長得非常健康，以傲然之姿向大地宣告：我們是戰勝環境的勇者。

　我在書裡讀到木麻黃是在1910-1913年間引進台灣，來到竹南，社區的文宣資料卻記載引進時間是1901年，比我所知道的還往前推了九年，改天得再查一查。無論那一年，可以確定的是：早年人家政府種防風林擴展防風林愛台灣，現在的政府砍防風林縮編防風林愛台灣，同樣以行動愛台灣，就這一點不同啦。