離家最近的那座mall裡有一家大大的竉物店，我喜歡進去看狗看貓，看魚看鳥，看各種奇怪的昆蟲和爬蟲。這一陣子碰到聖誕節採購旺季，店裡客人多極了，櫥窗裡的貓貓狗狗一天一個樣子，進進出出，生意真是好到不行。

　我在作文班裡或是各種大大小小的作文比賽評審工作裡看小朋友的文章，看到的小朋友們的心聲幾乎一個模樣：

　我最大的心願就是養一隻狗

　我最想要的是有一隻黃金鼠

　我好想養狗啊

　我這輩子（還這輩子呢，什麼口氣啊）最傷心的事就是媽媽不准我養貓咪

　我的狗狗生病了，我真希望幫牠生病，讓牠快快好起來

　媽媽，我保證我會好好照顧我的狗，請妳同意我養牠好不好

　…

　我不曉得有多少媽媽、爸爸認真聽過他們家小朋友的心聲？可是我曉得，當小朋友把你當做一個可靠的，可以傾訴心事對象時，他們對養一隻竉物的渴望，他們對竉物的感情，真是足以讓你大大震驚。

　可是我們大人卻往往鐵著臉一句話：不准就是不准。就算是醫學上或是心理專家的論述裡竉物對兒童的成長有多大的價值，極大比例的大人始終不為所動，寧可為孩子們買更昂貴的玩具，也不許他們養一隻一毛錢不花的街頭流浪狗。

　為什麼呢？因為媽媽太忙，那有時間再照顧一隻狗或一隻貓？而孩子們也太忙，忙得日夜巔倒，忙得早餐都沒時間吃，忙得睡覺都沒時間睡，那忍心苛責他們養了竉物後還要為牠們清理、潔淨、飲食、「放風」、就醫…？所以醜話講在先，不養就不養。

　外國小孩比較不忙嗎？

　外國的媽媽比較閒嗎？

　外國的竉物投對了胎？

　什麼道理？哇無哉樣。

　每當我看著mall裡這家竉物店的櫥窗，每當我看著櫥窗裡活潑蹦跳的貓和狗，每當我看著兒童一本正經接受店員講授竉物課程而後歡天喜地抱著牠回家…，我的心裡總有許多怨歎：我聽過多少小朋友向我掏心掏肺吐露的心聲，我卻無法助他們圓一個夢。