這一次大動干戈的整地，居然沒有看到一條「溜」，倒真讓我大大意外。

　不過，在我開車出去買報紙和飲水的一小陣子，砂子卻看到了一尾和溜差不多的，是鱔魚，或鰻魚的小傢伙。

　新屋家園多蛇，最先是嚇自己，嚇家人，後來還老是嚇壞來客。電力公司的工程師來測量輸配電線路時，臉色蒼白的告訴我：你們這路上一條蛇，很長咧！過一天，鋼構師傅又告訴我：哇，你們這裡的蛇，正在吞一尾大大的魚，吞了一半，那蛇還戴眼鏡哪！再過兩天，我去看螢火蟲，阿萱舉著小電筒蹦蹦跳跳要追上來，突然哇一聲嚇得往回跑，老半天驚魂未定，結結巴巴告訴我，就在這裡，一條蛇，一圈白，一圈黑，一圈白，再一圈黑，很恐怖咧。

　蛇多多，所以這次要徹底把鐵皮屋前面的小湖、湖岸、空地、小溝、雜草雜木林請怪手師傅來修一修，把泥淖的窪地填上四十幾車砂石場水洗餘沙，這樣的大工程，心裡早有預期，一定大大驚擾蛇族、烏龜、蛙族等等沼澤生物，我只能暗暗祈禱在施工時把對牠們家園的破壞減到最低，把戕害生命和生態的事件減到最少。沒想到整整工作兩天，有如排山倒海的工程，居然一尾蛇也沒遇到，這真太意外了。

　青蛙類是很多啦，一隻隻跳開了，暫離小湖他去，倒是到了晚上整理相機裡的照片，發現了相機裡一尾鰻魚或鱔魚的，問砂子，才知是她拍的，就在小溝裡，被驚起而游離。

　我曉得，過一陣子池溝裡水草又會長回來，湖岸上雜草又會長回來，小蟲子小青蛙也會回來。現在只是為了和牠們當鄰居而做了一些必要的動作，所有的鄰居們，請不要也不必害怕。

　昨天，一輛一點七五小貨來，在颱風前夕的間歇雨勢中到訪，結果車子被陷進初鋪不久的黃泥地，司機、我和砂子三人整整搞了兩個多小時才把小貨車脫了困。在手腳亂中，天色昏暗下來，我偷望一眼，一隻麻雀飛進了小側門的遮雨簷，蹦跳兩下，又飛走了。那兒倒是牠的一個安全的棲所。雖只一隻常見的麻雀，那樣的發現卻讓我開心不已。國中時背頌的那一篇「記先夫人不殘鳥雀」「武陽君，惡殺生，兒童婢僕皆不得殘害鳥雀……」當時心裡想著，不殺麻雀有什麼了不起呀？還當古文讓幾百年後的學生背得要死？對文章裡的桐花鳳倒是多所想像。幾十年後的今天，發現了一隻麻雀，一尾鱔魚，倒也心喜不已，看到枝頭喜鵲，和簷下麻雀，也是同等開心。同一篇古文，感受不同，心境不同了。