在上到高聳的堤岸前，我總會先把相機打開，把變焦鏡頭調到最遠的距離，做這樣的準備是因為每次一上到堤上，常有鳥兒噗一聲從池畔飛走，如那時才想打開相機的電源是根本來不及的。

　但往往還是拍不到，因為鳥兒的動作實在太快太快了。

　例如今天，躡手躡腳上到大池塘，刷一下，一隻鳥兒像一枝射出的箭，一下子從我腳前朝著湖的對岸飛掠而去，瞬間不見鳥影。

　「翠鳥！」我驚喜得想要為這久違的記憶而歡呼，但更覺吶悶的是剛剛飛出去的分明是金黃色的身影，但翠鳥不是翡翠色的嗎？

　對了，小時候我們一直稱翠鳥做「金鳥」，可見牠也有金黃色的吧！

　再繞到湖岸遠處，看到了有如加拿大潛鳥的逐波浮沉的鳥，在湖心處漂盪。今天風大浪湧，一共有三隻在那兒忽而下潛，忽而隨波，可惜離我太遠了，只依稀辨識出牠們臉上的一抹艷紅色，應該是最近老是被我撞上的紅冠水雞了。

　在台灣賞鳥，或許台灣鳥都特別怕人，見人就逃，至少也都和人保持著相當一段距離，很不容易看個清楚。

　可是，今天，大池塘上看到了金鳥和紅冠水雞沒多久，下得大池，來到自己的小湖，才走上湖岸崎嶇的土堆沒幾步，就看到了一隻不驚不逃，容我得以仔仔細細看個清楚的鳥。因為牠死了。

　這是一隻鷗鳥，嘴是尖的，黑色的，身體比斑鳩小，腹部白色，背部灰色，腳是粉紅色的。看起來牠應該是一隻小燕鷗，可是小燕鷗在夏天時全身穿黑衣服，只有頭頂和額部是白色的；冬天時額部的白羽部位擴大，嘴和腳則是暗褐色。此刻，春末夏初，牠們在換裝，難道會換成這種顏色嗎？

　大概剛死沒多久，全身都還蠻完整的，羽毛也還很漂亮。

　為什麼死了呢？看牠模樣完整，不像受到猛禽攻擊，在加拿大曾看到受到猛禽攻擊的鳥，鳥屍週糟落羽飄零，散落的面積非常寬廣，可以想像在空中纏鬥、奔逃的慘烈。但既非受到攻擊，而看來且還是一隻年輕健康的鳥，又是死於何種原因呢？我真是百思不解。

　我沒有為牠挖掘一個墳，塵歸塵，土歸土，鳥兒死了，就交給大自然來處理。不過，看著這樣一個美麗的生命死在眼前，仍讓我感到非常的難過和震驚。

　新挖出來才進入第三個星期的小湖，湖邊和湖裡倒伏的青草已慢慢挺立回來了，一些新植不久，被怪手挖得亂七八糟的水芋，竟也紛紛恢復了站立的姿勢，對於療傷、癒合，植物比動物有辦法，而一般的動物又遠比人類有辦法，最「遜咖」的莫過於人類了，彷彿大病小傷都非醫生不可。我常在想著一件事：自從有了醫生這種行業，便有了病人這種職業，很多病人可能都是因為有了醫生才變成的。

　小湖的水上有雨燕不時飛過，有豆娘成對追逐，腥紅色的，非常漂亮的豆娘，惹得今天跟來的咪咪、家蓉、家萱開心得立刻對著牠們唱起「紅蜻蜓」。湖畔出現了一隻星天牛；而今天的水蜘蛛似乎更多了，在水面上滑行，水裡則有升升降降的、像豆子般大小的「水龜」，小水溝裡有更多小如綠豆，見了人影立刻四散逃躲的更小的小生物，這個稚嫩的小湖，越來越熱鬧了。

　撿查一下上週新移植來的一株紅竹，長得很好，果真這兒比街上的小塑膠盆更讓他感覺自在。成群馬拉巴栗和金露華的苗也活下來了，一株雀榕和兩棵刺葱也活得昂然。除了運氣好碰上連下幾天雨，他們自己的努力適應更是重要原因。

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　家蓉姐妹今天是第二次來到湖邊，但家蓉是第一次看到小湖，上次來她一直賴在車上睡著，咪咪和她母親郁萍則都是首次來。回家後我問咪咪，喜歡這個小湖嗎？她想了想，回答說：有一點喜歡。

　「只有一點喜歡嗎？」

　「因為，以為可以下去玩水，可是卻不行。」

　哦，原來如此！今天我又忘了站在孩子的角度來思考了，只注意著鳥兒，只欣賞著逐漸西沈的夕陽及瑰麗的晚霞，只注意到水蠟燭和水芋都慢慢活過來了，還有那湖心小島上的水丁香和蕨類植物，顯然完全忘了孩子們的感受了。

　想到要為小朋友們開闢一個淺池的計劃，應該加快行動啦。