我們來到了港南，星期六的港南遊客竟也不多，海風吹在冬天的陽光上，涼冷中帶著一絲暖意，走在長長的木棧道上讓人感到十分舒適。
　木棧道走到某一個路段，便出現了一個紅色的大大招牌，寫著：你已進入濱海動物保護區，除了木棧道、單車道，請勿進入其他區域，否則將被處以三萬元罰款。
　再走進去，沙灘出現在棧道旁不遠處，平坦光潔，十分誘人，但棧道每隔約一兩百公尺，便立著一塊同樣的紅色招牌。
　這棧道非常的長，好像比八里左岸的還要長，我有一點累了，就地坐了下來，看著海和海浪，頗覺悵然，唉，為何不准我去踩踩沙灘、玩玩水呢？我不可能去欺侮招潮蟹的，我連完整的貝殼都已不再尋撿，怕寄居蟹找不到牠們的家；我更不可能去追逐海鷗、去驚嚇黃槿樹、苦楝樹上的小鳥，即使是動物保護區，像我這樣的人進了去，不用為我耽心的。
　何況，放眼看去，長長木棧道兩頭，此刻只有我一個人，家人都留在港南停車場附近的林裡架起帳篷來嬉戲、野餐了；這裡除我之外，海灘上看不到一隻鷗鳥，淺薄薄的防風林沒有一隻白頭翁，沒有一隻麻雀，對映著喧嘩的海，沙灘靜得出奇，沒有見著一個動物，我去，無虞動物保護的問題吧？
　而且，連遊客都沒有，遑論「執法人員」？禁制招牌寫得再大，沒有人執行，也只是嚇嚇人而已，我很清楚此時到沙灘上狂歌漫舞，開懷大笑，都不必耽心有人來開一張罰單給我的。但我畢竟還是沒有走下棧道，親近一直引誘著我的沙灘。

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　不久前，我和妻及么女一塊兒到漢彌頓觀瀑，漢彌頓是位於美、加邊界的一座工業城，城郊有三座漂亮的瀑布，都隱身於密森森的叢林深處。我們尋尋覓覓，走過不知多少個上坡下坡，穿過重重濃密的原始林，最後逐一尋到了其中兩座，由於天色已晚，第三座只好留待下次再來造訪。
　令我難忘的除了瀑布、密林之美，步道野趣十足，還有一個畫著兩個圖案的牌子。兩個圖案一是不准讓狗隨地便溺，一是攜狗前來時，一定要牽著牠，不准任牠亂跑。
　前一個圖案用意在保護步道的乾淨，讓遊客不致於誤踩狗屎，後一個圖案用意是提醒狗主人時時拉著他的愛犬，別以為山區沒人，萬一還是有人，受到驚嚇，甚至受到你家愛犬肆意一吻，那就不妙了。何況，除了人，林裡還有更多的野生動物，例如松鼠等，縱狗漫行，絕對有可能傷及無辜。
　那三座瀑布所在地幾乎可說是漫無人煙，一整天難得看到一個遊客，那天我們在裡頭遊走老半天，只見著一對情侶，和他們的一條狗，我特別注意到了，就在這麼「蠻荒地帶」裡頭，他們果真乖乖的用皮索栓著他們的狗，另外，手上還準備了一個隨時用以伺候愛犬排便的塑膠袋。城裡溜狗如此，沒人出沒的荒郊野地溜狗竟也如此。
　我站在離沙灘不過二十公尺遠的港南木棧道上看著海，看著灘，我想我的心情正和在漢彌頓溜狗的那對情侶一樣，不管有沒有人抓我、告發我，我遵重的是那一塊招牌，更遵重的是我自己。

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　港南這樣的地方，會有什麼值得保護的動物呢？
　棧道和棧道旁一路迤邐的自行車道，間雜的鑲著一些石彫，描繪這兒的野生動物，不是珍稀的黑面琵鷺，不是保育類的喜鵲、鴛鴦，而只是目前在台灣鄉下還常常看得到的白鷺、夜鷺、蜻蜓…等等。翠鳥、烏龜算是比較少見，走了老半天也沒看到一隻，就為了常見的或是不常見而可能早已在這兒消失的鳥啊龜啊，就非得全面禁止人們親近大海嗎？
　是的。我覺得這是值得肯定的。
　在港南的入口處一帶，劃有讓人下海灘看海玩沙之處了，面積也真夠大了。遊客要親近大自然，大可在彼處親近，而非「霸佔」所有的海岸不可。
　在台灣幾乎所有的海岸都已被水泥護堤、工廠、港埠設施、違章建築、違法海釣池和養殖池、海岸公路等等人為設施所佔領了。在這兒，留下這一小塊「動物保護區」，未免卑微，而且真是彌足珍貴。
　或許因了這一個小小保護區，蝦蟹鷗鳥慢慢的，慢慢的可以在這兒定居、繁殖，生態慢慢的在這兒獲得穩定，生機慢慢的在這兒獲得重現。招牌的大紅字寫得多麼認真而嚴肅，我彷彿看到了決定在這兒劃設保護區的決策人認真又嚴肅的表情。
　台灣，站在生態環境的眼光來看，已是千瘡百恐，萬劫難復之地，港南的紅色招牌，讓我看到了一線生機。