中國科學家已經確定了celastrol的化學機制，他們稱之為最有效的天然減肥藥之一，這標志著其未來可能發展成為一種主要減肥藥的又一步。

該化合物是從雷神藤的根部提取的，雷神藤是一種用於傳統中藥的有毒草藥，已有幾個世紀用於治療藝術性肝炎和自身免疫性疾病。然而，在中醫中，由於其潛在的危險副作用，它被用於少量，主要用於治療嚴重疾病。

由廈門大學生物醫學研究所所長張小坤領導的一項研究茶葉發現，celastrol可以通過消除發炎的線粒體來改變細胞的新陳代謝，導致體重減輕。線粒體是細胞的“能量工廠”。

“這是將celastrol變成一種可行且安全的人類藥物的重要一步，”他說。“Celastrol可以成為治療患有肥胖和相關並發症的患者的有力工具，例如2型糖尿病，心髒病和脂肪肝。”

Celastrol一直是生物醫學領域的熱門話題。2007年，著名的科學期刊Cell公司將五種天然草藥化合物中的抗瘧藥物青蒿素 - 在2015年諾貝爾化學獎獲得者中獲獎 - 列為celastrol，其中五種天然草藥化合物具有最大的現代醫學潛力。