一棵植物，常因不同風俗民情典故的不同解讀，讓它因地自然產生不同俗名，叫起來特別親切，原生於台灣的榔榆就是如此。

    榔榆 Ulmus parvifolia Jacq.  榆科(Ulmaceae )榆屬(Ulmus)，在台灣普遍稱為紅雞油，樹型優美壽命長，是造景盆栽的常見植物。為何稱之紅雞油？曾經有人這樣告訴我：因為榔榆樹皮上散佈一粒一粒的紅色顆粒(如下圖)，樹皮脫落後尤其明顯，仿如起雞皮疙瘩，而且材色偏紅，所以叫做紅雞油。不知這個解釋通不通?!下次當你起雞皮疙瘩的時候，記得趕緊對照一下。

    榔榆與動物聯想產生的別名，還不只"雞"一種，榔榆樹皮雲片狀剝落的特色，讓它又有"豹榆"、"豹皮榆"之別稱，想必是因為豹紋的聯想，從"雞"一躍成"豹"，這榔榆的變身比海賊王中喬巴還厲害，十分有趣。在中國山東，榔榆還有"豺皮榆"之稱，這豺狼虎豹中竟佔有二種動物聯想，榔瑜若能言，不知是欣喜兇猛的強勢；還是抗議惡霸的譬喻?

    回過頭來看榔榆的榔，由男性"郎"加上生物屬性"木"所組成"榔"字。

    榔榆是公的？代表著男性?這就要從榔榆的自然地理分佈以及它的親戚來解釋。

    榔榆原產於台灣、中國、日本與韓國。

    在《爾雅注疏》中：無姑，其實夷。

（無姑，姑榆也。生山中。葉圓而厚，剝取皮合漬之，其味辛香，所謂無夷。）

    文中提及的姑榆即為大果榆（學名：Ulmus macrocarpa），大果榆為榆科榆屬的植物，分布在朝鮮、俄羅斯中部以及中國大陸多地，台灣沒有記錄。大果榆春季開花、夏季結果，花雖小但數量多十分醒目，反觀當時序的榔榆卻未開花結果；一樹靜悄悄，因此人們對照姑榆(大果榆)而給榔榆"男兒"的聯想，遂稱之為榔榆。

    榔榆真的不會開花結果嗎?

    下一篇，再讓雅子跟大家分享風雅的榔榆四季。