寶島人物 曾德明與甲仙化石館

圖/文陳南榮

曾德明今年八十八歲，從小就喜歡把玩石頭，他與化石結緣已有妻十多年了，十八歲進入甲仙鄉公所服務，後來因為鄉長對化石十分著迷，才開始大量收集化石，直到六十一歲退休為止，其間從僱員做到秘書，雖然只是一段很平凡的公務員生涯，可是曾德明退休之後，更積極研究古生物化石，以幾十年的歲月採集化石、收藏化石，並作分類研究撰寫化石專輯，值得一提的是經過他幾年奔走籌辦化石館，並將採集的化石捐贈給化石館，使得甲仙化石館順利成立，免費開放給民眾參觀；假日曾德明依然義務帶著愛好化石者，到鄉野溪流尋找化石，這種退而不休為台灣化石默默地奉獻的精神，著實令人欽佩。
        

引起曾德明採集、研究化石的動機是大約在二十幾年前，有不肖商人挖掘化石出售圖利，在當時甲仙比較完整、特殊的化石，幾乎都成為商店櫥窗裡待價而沽的商品，遊客若對甲仙化石有興趣，就有可能花幾百元，買到甲仙化石帶回家作紀念品。曾德明因為不忍心看到甲仙化石被廉價出賣，於是利用下班餘暇，背著背包，拿起鐵鎚、鑿子，到甲仙山區、河谷採集化石，將化石帶回家整理。幾十年來為了採集化石，在山壁、溪谷中，曾經摔斷右手，採集化石雖然艱辛，可是曾德明並不氣餒，反而更積極參與研究化石的工作。

曾德明說；「根據地質調查結果報告：甲仙鄉裸露的地層為南庄層、桂竹林層(關刀山砂岩及十六份頁岩段)，岩石幾乎是第三紀中新世含淺海相動物化石之沉積岩為主。地層露出於楠梓仙溪的谷底和兩側，地質年代大約上部中新世(距今約五百萬至一千萬年)，主要岩石為石灰質砂岩，岩質堅硬，含大量化石。專家學者又根據甲仙化石研究推測：在幾百萬年前，甲仙在群山環繞的地區，都沉在海底，受到當時海洋暖、冷流的影響，形成貝類產量豐富的魚場。因此，甲仙化石可能大多屬於暖水性動物，少部份為冷水性動物。推測為古代黑潮（暖流）和親潮（冷流），在臺灣發生交流作用或是冰河時期的古生物。甲仙化石和大陸出土的化石相比較，常發現許多相同的地方，顯示出台灣地緣關係上，當時應該和大陸連在一起。所以甲仙化石不但在古生物研究上，具有很高的價值，對於台灣與大陸之間地緣關係的考證深具意義。」

至於最早發現甲仙化石者是日本人橫山，在一九二八年發表高麗花月蛤化石(俗稱滿月蛤)，才揭開甲仙化石神秘的面紗；台灣光復後，除了專家學者提出地質調查資料外，其間半世紀無人研究與探討；直到民國六十九年，台灣著名的古生物專家師範大學 胡忠恆 教授，帶領學生到甲仙鄉做地質學野外調查實習時，有緣認識了曾德明，由於他們對化石認知相同，於是兩人合作，將甲仙化石作有系統性的分析研究，於民國八十年發表《甲仙鄉第三紀軟體動物化石》乙文，並於 胡忠恆 教授所編撰的《臺灣貝類化石誌》第一卷、第一冊，第三卷、第十三冊，第四卷、第十八冊， 胡 教授把曾德明列為共同作者，曾德明也寫了三本甲仙化石專輯，這些書籍的出版轟動國內外，影響臺灣化石學術研究甚大。近年來由於甲仙化石新的露頭又陸續被發現，才又掀起了臺灣研究甲仙化石的高潮，讓甲仙成為臺灣中新世化石研究的重要據點。

曾德明先生學養俱佳，為人耿直、處事認真，有關甲仙化石的點點滴滴，都帶給曾德明無限的喜悅。他說：「生物進化的過程，是人類一直想探索的謎題，唯有從周邊岩石中的化石尋找蛛絲馬跡，去了解生命的歷史片段和太古環境的種種。」研究化石的樂趣並不是用金錢可以換取的，有人勸他開一家化石專賣店，可是他一口回絕。他的理念是秉持著「獨樂樂不如眾樂樂」的理想，儘早成立甲仙化石館，將歷年來所採集的化石標本，贈與化石館展覽或儲藏。於是他幾年來辛勞地奔走籌辦甲仙化石館，終於在 民國八十三年二月十九日 甲仙化石館正式落成啟用。曾德明捐贈給甲仙化石館的珍貴化石大約有幾千件，大部份採自甲仙地區，有些採自嘉義縣觸口村、屏東縣恆春、四溝村、高雄縣半屏山、大崗山等地區。
     

甲仙化石館位於楠梓仙溪旁，展出化石以臺灣本土化石為主。

【 1998-10-31 /聯合報/39版/鄉情 】