〈圖/文陳南榮〉

一、前言：

萬年峽谷隱藏在雲林草嶺風景區位於外湖深林溪谷中，是罕為人知的世界奇景，清水溪的支流內湖溪又稱為石鰻坑溪的上游，在此您可瞰看溪流蜿蜒流過猶如刀切割過的石床所造成氣勢宏偉的峽谷景觀，水流經年累月的沖刷，豐富的岩壁層次分明，極富規則的線條美感，在綿延近一公里的石床，形成如峽谷般的河道，當您下至河谷，每位遊客都會目瞪口呆，美景震撼人心，讚嘆大自然的偉大，想不到台灣雲林縣山區也有這麼雄偉的奇景，萬年峽谷是非常值得推薦旅遊景點。

二、化石調查

根據化石調查結果：石鰻坑溪兩側到處可看到密密麻麻的貝殼化石，堪稱國內極為特殊的化石奇觀。萬年峽谷貝殼化石均與岩壁緊黏著，化石種類，根據專家勘察結果，大約有：扇貝、海膽、有孔蟲、錐螺、綴殼螺、黃玉螺、螃蟹、簾蛤、牛角蛤、牡蠣、西施蛤、單體珊瑚、小狐蛤、魁蛤、骨蛤、鶉螺、芋螺、小野馬蛤、雙月圓鏡蛤、荷包蛤、鳥尾蛤、長紫蛤、鯊魚牙齒、砂棒等化石，其中以扇貝化石最多。

三、地質調查

根據地質調查結果：萬年峽谷的地層，屬於桂竹林層之大窩細砂岩段，主要岩石是由灰色泥質砂岩組成，間夾頁岩或砂頁岩互層。地質年代大約為中新世至上新世，距今約五百萬年前的海底古生物，由這些海生貝殼化石，可證明草嶺外湖地區幾百萬年前，可能是砂質至泥質的海底，也可能是淺海的溫水區。其形成的過程有可能是，由於菲律賓板塊和歐亞板塊推擠的結果，發生地層褶皺和斷層活動之後，蒼海變桑田，原來是海底變成陸地，埋在海底的海生動物化石，因河川發育，才呈現大片露頭的化石奇觀。

四、結論

目前為止雲林縣政府安全措施尚未整修完善，下雨過後路滑遊客前往安全堪虞。建議雲林縣政府能仿照南投縣太極峽谷的模式，增建美麗的吊橋讓民眾在橋上觀賞促進地方觀光，因為石鰻坑溪有珍貴的化石層和地質又能保護遊客的生命安全。



※道路指南：



想往萬年峽谷的民眾請從中二高下竹山交流道走台3線(往南)→149起點往草嶺→(桶頭)往草嶺。或由中山高斗南交流道下往斗六市走台149起點往草嶺。再循路標處往橋頭右轉下坡→經過第三個明隧道處左轉→鐵柵門前可停十多部汽車。步行下至峽谷約1公里即抵(約15分鐘) 。

參考資料

1、何春蓀(1986)。臺灣地質概論。臺北：經濟部中央地質調查所。

2、林朝棨、周瑞燉(1974)。臺灣地質。臺中：臺灣省文獻委員會。

3、胡忠恆(1995)。臺灣貝類化石誌。臺中：國立自然科學博物館。