雲林縣草嶺顆粒靜蟹〈圖.文陳南榮〉

螃蟹是節肢動物門的甲殼綱，螃蟹盔甲般的外形，令人看了有鐵甲武士的肅然，古代荀子在勸學篇中說：『蟹六跪而二螯』顯然有錯誤，螃蟹的頭胸甲腹面的前後側緣間長有五對腳，第一對呈鉗狀，略向前伸出，稱為鉗腳或螯腳；其餘四對腳則向兩旁伸出，稱為步腳或步足。通常雌螃蟹的腹部寬圓，而雄螃蟹的腹部則較尖窄。

螃蟹成為化石的機會很大，在臺灣化石產地可以看到牠的蹤跡，但是要找到完整的不多，通常見到的都是殘缺不全，只剩下外殼而已，若是一隻肢體百分之八十以上完整者，其研究價值就很大了。

臺灣出土的螃蟹化石的產地，依岩層而論主要發現於烏來統以後各地層，其中以大寮層、石底層、南港層、南庄層、港口石灰岩層、桂竹林層、錦水頁岩層、卓蘭層、通霄層、枕頭山石灰岩、崎頂層、頭嵙山層、四溝層、臺南層、琉球石灰岩、墾丁層現代隆起珊瑚礁發現最多，四稜砂岩、木山層、公館凝灰岩、五堵層則少見。

依地名而論，臺灣東北角海岸、北部海岸、五堵、新店、樹林，桃園縣大溪大漢溪，苗栗縣白沙屯、臺中縣大安溪、大甲溪，南投縣中寮、國姓、埔里，鹿谷鄉鳳凰谷，雲林縣樟湖、草嶺，嘉義縣觸口、牛埔、八掌溪流域、中埔、錦水、澐水，臺南縣關子嶺、曾文水庫、玉井、楠西、左鎮菜寮溪，高雄縣半屏山、壽山、甲仙、大、小崗山，屏東縣恆春頭溝、二溝、四溝等地。
根據師大教授胡忠恒先生之研究報告資料。收錄於台灣石油地質第２１號２４２頁－２４４頁、台灣第三系甲殼化石）其中嘉義地區是歷年來發現螃蟹化石數量最多，品種研究比較詳細。例如：文吉長臂蟹、水順轉輪蟹、文吉鬼面蟹、台灣玉蟹、十一刺粟殼蟹、三齒琵琶蟹、犬儒愛結蟹、絨毛折顎蟹，有粒愛結蟹、大眼蟹、乳頭細腳蟹、羊毛絨母蟹、紅星斗蟹、卷折饅頭蟹、忠義饅頭蟹、嘉義麟斑蟹、礁石假團扇蟹、長臂菱蟹、貨幣菱蟹、麥克長眼柄蟹、倭仔蟳、彩文蟳、多瘤梭子蟹、武士蟳、善游蟳、環紋蟳鋸綠青蟹、李氏蟳、台灣小瓷蟹、顆粒靜蟹等。
臺灣螃蟹化石大多產於化石區與貝類化石混雜在一起，螃蟹化石標本的採集困難度很高，必須靠豐富的經驗，尋找螃蟹化石留在岩石的痕跡，發現螃蟹化石請先拍照，若是風化的頁岩層比較容易，先用快乾固定再取出，但是硬砂岩就麻煩了，非採石專家不可，在此教您訣竅，先用地質鎚或大鐵鎚敲開岩石，再以尖嘴鐵錘往螃蟹化石的四周外緣耐心敲擊，至到整個螃蟹化石取出為止，才能得到完整的螃蟹化石，工作十分辛苦，假若只在河床兩側土堆中尋找，找到的螃蟹化石，大多已受到大自然風化只剩下殼而已，比較失去研究價值。保護區內或堤防看到螃蟹化石，只要拍照存證即可，千萬不要敲打採集以免違法。