什麼是華格納的「無限旋律」與「主導動機」？

1894年，華格納在他的文章〈未來的藝術作品〉一文中，

提到一個重要概念：「整體藝術作品」（Gesamtkunstwerk）。

此概念的目的乃在解決歌劇史上一個難以解決的問題：

「音樂」與「文字」，孰輕孰重？

因此，在他的樂劇中（Muzikdrama），使用了兩個重要的創作手法：

1. 「主導動機」（Leitmotiv）

主導動機事實上就是利用某個固定旋律代替劇中的角色，

這是一個相當個性化的旋律，也會隨著劇情進行的產生變化，

就類似今日電影配樂裡對於角色或是劇情所給予旋律，意義上是相近似的。

法國歌劇的作曲家比才（George Bizet）在歌劇「卡門」中，

也曾運用過相似的手法。

我們甚至可以說，華格納的樂劇作品，

其實就是今日電影與電影配樂的原始雛型。

2. 「無限旋律」(Unendiche Melodie)

而「無限旋律」則是華格納在 1860年〈未來音樂〉一文中提出的概念：

因為「無限旋律」不僅僅將歌劇中的「宣敘調」（Recitativo）與詠嘆調（Aria）完全分解，

更藉著「無限旋律」那連綿不斷的特色，

使音樂與劇情進展，完完全全緊密地結合在一起。

如此一來，劇情可以完全不需被演唱中斷，可以讓劇情推展不斷地前進。

「無限旋律」使劇情或音樂沒有段落感，一直往下發展，

華格納認為麼做這會擴大戲劇的張力。

另外，「無限旋律」的使用，

更可以串聯歌劇中幕與幕之間的關係，

使劇情不隨著換幕而有被打斷，讓觀眾可以延續情緒到下一幕。