核桃樹

每次回台灣之前的一周，總不免買些要帶給家人親友的物品。

可是漸漸地，我發現台灣人愛買的美國健康食品，現在到任何像康是美連鎖藥妝店等都能輕易購得；而美國的保養品和彩妝品，在質地與色彩上，又不太符合我們台妹偏向日系的打扮與需求；至於精品類如Coach包包之類的，近來已全是中國製的產品，讓我每次想買個包包孝敬媽咪時，卻又因為那個“中國製”的小標籤而心生小疙瘩，畢竟目前我還是不太想花費台幣上萬元買個對岸製的名牌啊！

搞了半天，最後都是扛回大包裝的H牌巧克力(此牌巧克力只有在美國買的才是美製的，台灣吃到的都是馬來西亞製，口感有差)、某品牌的魚油及維骨力(這兩項產品還是以美國生產的品質為佳，而且全球最好的深海魚油長期被美國幾大藥廠所攏斷)、還有兒童用的玩具啦畫本啦可擦拭的蠟筆等等要分給親友家小朋友的物品。

除此之外，我有一項必從美國扛回台灣的大宗必買物，那就是--核‧桃。

核桃在台灣取得不易，而且完全仰賴進口的結果是：價錢貴又不夠新鮮。通常是糕餅烘培業和食品業者取得絕大多數的進口核桃量，而一般民眾與散客，則不容易在蛋糕麵包或某些飲食補品之外攝取到新鮮完整的核桃。

咦...我幹嘛一直講核桃啊？

帶幾瓶機場免稅店的高級香水回台送家人...不是好過拎著一包不稱頭的核桃當禮物嗎？

核桃的果實

關於這點，讓我先來分享一下“覓食網”發佈的資訊--

「核桃是一種高級綠色食品。自古以來，核桃的保健功能就為人們所認識和推崇，被譽為萬歲子與長壽果。在本草綱目還認定它能補氣養血。核桃具有許多有益於神經系統生長與發育的營養要素，在腦部吸收過程可彼此互補，被腦部迅速吸收利用，達到有效補充腦部營養的目的。」

「核桃統稱堅果類﹐就是許多種富含油脂的種子類食物。在食物代換表上﹐和食用油一樣﹐都被歸類為脂肪類食物。高熱量高脂肪是它們的特性﹐也是榨油的好原料。但是核桃也含有醣類蛋白質膳食纖維及多種維生素與礦物質﹐營養價值甚高﹐也是合成體內抗氧化酵素的關鍵元素，並具有特殊的風味。」

核桃的營養價值--

常久以來，核桃一直被人們視為是一種兼具營養和美味的保健食品，不管是中醫藥典或西方民俗療法，都記載著核桃具有預防及治療疾病的功效。就營養學的觀點，核桃的營養價值主要可以分成以下幾個部分：

1. 良好的蛋白質來源：人類對蛋白質的需求通常是質重於量，而核桃的蛋白質是兼具質優量多的特點，其蛋白質大部分是屬於易消化吸收的優質蛋白，而核桃的胺基酸種類相當廣泛，除了含有多種人體無法自行合成的必需胺基酸外，其所含多種胺基酸是其他植物性食物難以攝取到的。

2. 提供充足的熱量：核桃如同其他堅果，皆屬於熱量相當高的食品。核桃的熱量主要來自豐富的脂質及蛋白質。

3. 富含必需脂肪酸：每一百克核桃可食部分約含有高達68克的脂質，其中大部分為亞麻油酸及次亞麻油酸等多元不飽和脂肪酸，佔總脂肪酸含量約70 %，而單元不飽和脂肪酸及飽和脂肪酸的比例分別為18 % 和12 %。因此核桃雖然脂質含量高，但其脂肪酸組成以不飽和脂肪酸為主，因此食用核桃並不會造成人體心血管的負擔。核桃含有豐富的亞麻油酸（58%）及次亞麻油酸（12%），這兩種脂肪酸都是維持人體健康所不可或缺的必需脂肪酸，尤其次亞麻油酸是屬於omega-3型式的脂肪酸，文獻指出這類omega-3型式脂肪酸對降低血脂及膽固醇有相當顯著的效果。

4. 豐富的纖維：核桃的纖維質相當的豐富，纖維在體內可以促進腸胃蠕動、幫助消化及排便，避免便秘發生；更有研究指出攝食纖維有助於體內降低膽固醇含量預防心臟病、腦溢血等心血管疾病。

5. 他維生素及礦物質：核桃含有多種維生素及礦物質，在維生素方面，核桃的高脂質可以攜帶脂溶性的維生素如維生素A及E，此外核桃亦含有維生素C、維生素B1、B2、葉酸、泛酸、菸鹼酸等水溶性維生素。而在礦物質方面，核桃含有鐵、鋅、銅、鎂、磷等礦物質，其中鈉的含量相當低，每一百克可食部分僅含有10毫克，相當符合現代飲食低鈉的健康訴求。

核桃還含有數百種相當微量的微營養素，這些微營養素和體內的營養素之間會有交互作用，具有抗氧化、增強免疫力、抗腫瘤、抑菌等效果。

(以上摘自覓食網:http://www.findfoods.com.tw/?cat=211)

總而言之，核桃是補腦和延緩老化的聖品，不論是對銀髮族、男女成人、素食人士、發育中的青少年、考生、兒童，都是增強腦力與增加免疫力的好東西。尤其是孕婦和坐月子的產婦，核桃能補中益氣、補充必要的蛋白質胺基酸，所以...快把南棗核桃糕加入補品的清單啦!

至於對懼怕老化的我而言，核桃最最最重要的功能是，讓我的頭毛烏黑亮麗得久一點、兩鬢斑白得晚一點、皺紋出現得慢一點...

說了一堆，我只是建議最近要返台放暑假的留美學生，上機前記得先去美國各大超市多掃幾包核桃帶回去，多少為家人的“抗氧化、增強免疫力、抗腫瘤、抑菌”盡點小小力氣嚕~

核桃