威州之寶-花旗參
雖然上帝把嚴冬酷寒給了威州,同時也準備了一份特別的禮物:花旗參。說到人參,大家第一個想到的通常是“東北有三寶 ,人參、貂皮、烏拉草”。由於威州的緯度、海拔、濕度和溫度與長白山相近,更特別的是土壤是冰河時期堆積下來的特殊肥沃土壤,含有一種稀有稱為氡的微量元素,因此特別適合種植花旗參,很早就被中國人選中做為種植的絕佳地點,大部份的人參種植地點都集中在威州的沃沙市(Wausau),其中又以許氏人參最為聞名。根據植物學的分類,人參屬(Panax)的分類下有六個品種,但只有三種具有臨床的價值,分別是花旗參、亞洲人參和田七參。人参之所以有治療的功效,主要是其中稱為皂質的成分,具有提高人體免疫力的作用,特別適合體質較弱的人像是老年人、重病患者服用來增强體質,對於慢性疾病像是慢性B型肝炎的患者也有利於病情的控制和好轉。西洋參主要出產於美國和加拿大,據說美國的西洋參皂質的含量比加拿大出產的高出許多。西洋參的種類又可分為野生山參和人工花旗參(又稱西洋參或巴參),前者的價格比後者多出十倍,皂質含量也高出三倍以上,和亞洲人參不同的是,西洋參屬於溫補或涼補,不像人參那麼燥熱,所以用量上沒有特別的限制,副作用也比較少。
亞洲人參主要種植在中國東北和韓國,包括吉林參和高麗參,兩者都是屬於熱補,在中醫理論上有升火的作用,有利於循環系統,可以用來補充體力、消除疲勞和冬令進補,但不適合有心血管疾病和燥熱體質的人。田七參種植於中國西南部,又稱三七或川七,較少用在食補和保健的用途,常用在中藥處方治療跌打損傷,西醫發現田七在降血壓和膽固醇也具有功效。
花旗參在使用上可以切成薄片放入瓷碗置於蒸鍋隔水燉煮,也可以磨粉或做成茶包直接沖泡,或是搭配雞、瘦肉或鮑魚烹煮。因為花旗參的功效會累積,連續服用一到三個月的功效會比斷斷續續服用好上很多。
(本文部份內容摘自許氏人參官方網站)
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