那年的冬令自強活動…雪山營隊第二梯次，我認識了淑芬、阿德。我從沒想到五天四夜的活動會讓我們結下長長久久的緣份。淑芬念輔英護校、阿德念的是那時候還沒升格改制的屏東農專。我們念不同的學校、卻格外的有話聊，大概是因為那次淑芬在活動中扭傷了腳。我跟阿德輪流揹她所揹出來的情誼。

然而我們三人顯然都不滿足僅於友情的程度，紛紛擾擾的情愫在我們之間產生。簡單來說，就是我喜歡阿德、阿德喜歡淑芬。阿德是一隻黑黑壯壯的熊、來自彰化農家，家裡世代務農、很老實很呆的一隻可愛土熊。他黑壯老實、卻有一副憨憨的娃娃臉、再戴上一副古板老氣的黑框眼鏡、說有多耗呆就有多耗呆。

一般女孩子都不會喜歡這種型的男孩子，但我就是喜歡。活動結束，我們三人留下聯絡電話，開始我們的長遠友誼。直到我們都快畢業，阿德打電話要我幫他做一些東西。到了阿德的住處，果然是農藝科的人，住處擺著許許多多昆蟲標本、培養盒、養殖槽。他的桌上擺了一個剛修好漆的木框。『幫我作個襯底。』『這要幹嘛的？』我不解地問著。『蝴蝶的標本箱。』『要送給淑芬的？』他立刻漲紅了臉、尷尬的點頭。『我沒有喔！』我沒好氣的問著。『有阿！做好了！』他拿出一個小很多、裡面只有三隻蝴蝶的標本盒。『哇！你大小眼喔…嘖嘖！』他頑皮地伸伸舌頭。

我到布莊去挑了一塊暗紅的絨布襯在箱底，然後在框沿畫了一些簡單的紋飾。『好漂亮！不愧是美工科的。』他驚喜地誇耀著，卻沒有察覺我心裡的黯然。然後他開始將一隻隻撒過防腐粉的蝴蝶，小心翼翼地釘上去。一隻、兩隻、三隻、等到第四隻。立刻辨識出這不是普通的標本箱。每一隻蝴蝶都藏著私密的戀語。

阿德…你這呆子！！！！何不乾脆用說的！這樣暗示她會知道才有鬼？於是我冷冷地說。『你這樣子，她還是不會知道的。』『妳看得出來？！』他驚訝莫名！『我們來打賭！！你覺得她多久才能看出來？』『可是…妳不就一下子看出來了？』 （笨胖子！那是因為我喜歡你！）

他還是呆呆地釘完最後一隻蝴蝶。兩天後…在例行的聚會中。淑芬收到這禮物，驚訝卻只有微笑地說：『謝謝，這些蝴蝶好漂亮。』

這個賭注一過就是十二年。淑芬畢業沒多久，就到台北醫院實習，沒多久，就嫁給住院醫師。他的醫生老公非常爭氣，不久就開始掛牌行醫。在三重是頗為有名的小兒科，淑芬先生娘生涯過得順心又優雅。而笨笨呆呆胖阿德，回到彰化老家繼承農莊生活，不過…他也頗為努力，在農政月刊上老是看見他又發明什麼新的截肢移植栽種技術，不然就是什麼十大農村青年。而他也沒忘記寄來一箱箱他努力的成果分享給我。收到他的喜帖當然也就很自然地邀淑芬，不過，淑芬剛好要出國，所以，最後只有我去吃他的喜酒；新娘是外籍新娘。鄉下不好擇偶吧！喜宴結束，他雖有醉意，但仍提了兩箱蘋果給我，託我拿一箱給淑芬。還忘不了她嗎？

我隔了幾天去三重找淑芬，發福的淑芬笑吟吟地迎接著我，她寶貝小女兒真是秀麗可愛。豪華的客廳，有的只是名酒櫥櫃、音響、室內設計師挑選的現代畫。『妳在找什麼？』她端來一杯茶。『阿德以前不是有送妳一個蝴蝶標本？』『喔！那個呀！沒地方掛，我收到櫃子去了。』喔…收到櫃子去了，我請她拿來給我看看。『怎麼啦！想到了！』
她進去儲物間找了好一陣子，終於翻出那個發霉的蝴蝶標本。我看著這個標本，呆了好一陣子。『淑芬，妳以前知道阿德在喜歡妳嗎？』她愣了一下！『嗯…有感覺，可是他都沒說。』『嗯…如果他那個時候跟妳告白，妳會接受嗎？』『哎呀！多久的事了，還提了！』沈默了好一會。『不會吧！因為…』我知道她想說什麼。『淑芬，這個蝴蝶標本，其實是一封情書』我開始指給她看！

第一隻蝴蝶的翅膀紋路，因為圖地反轉的配置，形成一個不明顯的小寫i字，第二隻則是大寫的L，第三隻是O，第四隻是V，第五隻則是E，第六隻是Y，第七隻是另一種O形圖案的蝴蝶，第八隻則是U。

雖然因為色彩紛雜，其實並不好辨識，但如果稍微留意，卻是可以看得出來。淑芬很快就紅了眼睛，她突然跑進去廚房洗那些阿德託我帶給她的蘋果，磨蹭了一會。她坐在廚房的高腳椅上，拿起一粒蘋果，咬了起來，清脆的咬聲，迴響在午後的寧靜廚房裡。

『這蘋果好甜呢！』她笑著，淚水卻隨臉頰快速地滑下，連想掩飾都來不及。是啊！我能輕易解讀這八隻字母的蝴蝶，然而這卻不是給我的。但擁有這傾慕證據的人，卻在十二年後才能在別人的指示下獲得解答。這八隻蝴蝶只有三隻是台灣原產，其他都是源自非洲或印度、美洲。阿德在圖鑑上看到後，就想盡辦法跟原產地國家的蝴蝶同好購買或是交換。有些大學的研究所堅持不賣，他只好走遍中央山脈去尋找對方指定的台灣特有蝴蝶來交換。這八隻蝴蝶耗費他兩年多時間，為的只是一句『i LOVE YOU！』然而，淑芬卻不能懂得。

能懂妳的，妳未必愛；妳所愛的，卻未必懂妳。情愛有時真是一種最殘忍的食物鏈。