「相由心生」這句話，出自宋代道教隱士陳希夷《心相篇》。他認為，看面相之餘，還要看心相，因為很多面相不能解答的問題，往往在心相中洩露真相。心相如何看？古時沒有心電圖、Ｘ光、超聲波、磁力共振，參考《心相篇》就有結果。

陳希夷這個名字對於很多人而言可能陌生，但「紫微斗數」大多數人就算未算過也聽過。「紫微斗數」始創於何時，難以稽考，但盛行於宋代是不爭的事實。陳希夷是第一位將這門可與「八字論命」媲美的預測術系統化、規範化而傳之後世。

陳希夷在《心相篇》開門見山說：「心者貌之根，審心而善惡自見；行者心之發，觀行而禍福可知。出納不公平，難得兒孫長育；語言多反覆，應知心腹無依。」流行的政治口頭禪是「聽其言，觀其行」，陳希夷在千多年前已經提倡此道，不過，他的次序是：看其相而知其心；觀其行而知其運；察其食而知其子孫；聽其言而知其朋友。一個人的心，反映在面相、言行，看相，與聽其言觀其行相輔相成。