無論是敬佛、拜神還是祭祖，都要上香。佛教、道教門派眾多，而中國幅員廣袤，南北東西省市城鄉又各有俗例，所以，上香規格沒有定式。佛家與道家都崇尚一個「無」字，宇宙萬物無定相，祭祀最重要是有心。「一瓣心香」，心中有佛、心中有神、心中有祖先，比甚麼都更馨香。虔誠才是最重要，神佛、祖先若是有靈，一定能分辨上香的人有沒有誠意、是不是真心。

在提倡環保的今時今日，很多廟宇都規限善信只可上一支香，甚至請善信不要帶香燭元寶進入廟宇，只能在外邊焚化。這時候，善信與神佛溝通就要靠神心了，雙手合十，面帶寬容，雙眼仰望神佛眉目，把心裏話無聲地在唇間說出。

按傳說，上香以三支為一個單位，即一炷。在佛教，「三」代表供養三寶：佛、法、僧。燃點三支香後，先將第一支插在香爐中間，口唸「供養佛」；第二支插右邊，口唸「供養法」；第三支插左邊，口唸「供養僧」，然後合十，口唸一咒語，詳情容後再談。