膽固醇為血脂的一種，是保持身體健康的元素。它是構成細胞膜、膽汁及各種賀爾蒙的主要成分，是人體不可缺少的物質。但過多膽固醇會對身體有害，大部分膽固醇都是由肝臟製造，其餘的可從肉類、內臟及海鮮等攝取，經腸胃道吸收後進入血液。

血液中膽固醇的總和稱為「總膽固醇」，分為低密度膽固醇（LDL）及高密度膽固醇（HDL）。前者俗稱「壞」膽固醇，因會附在血管壁上，增加血管閉塞和冠心病發生的危機；後者俗稱「好」膽固醇，它會去除附在血管內壁的LDL，有效保護血管和預防冠心病。LDL水平愈高，愈易導致血管閉塞，而HDL水平高則對血管有保護作用。正常人總膽固醇量度不應超過5.2mmol/L，LDL量度應低於3.4mmol/L，HDL量度應高於1.0mmol/L。

預防及控制高膽固醇，可採取多元化的均衡飲食，減少進食多甜、高脂肪食物，選擇單元不飽和脂肪（如橄欖油、菜籽油）及多元不飽和脂肪（如葵花籽油、粟米油），以代替飽和脂肪（如動物脂肪）。另外，多做運動控制體重和戒煙亦有助控制膽固醇量度，減低患上冠心病及中風機會。

若以上方法仍未能將膽固醇量度降至正常，便要藥物控制。現時常用降膽固醇藥物有他汀類、微纖維酸類、膽酸分解松脂及尼古丁酸等四大類，服藥期間應繼續調節飲食、保持適當運動、定時服藥及覆診，才能達致最理想效果。