中風四小時服破血栓藥中風殺人於無形，醫學界一向認為必須在中風三小時內，使用血栓爆裂藥物，中風三小時後使用便無效。美國心臟學會心臟委員會參考歐洲一項研究結果後，提出新中風治療指引，將三小時內的用藥時限延長一小時至四小時，因該項歐洲研究證實中風四小時內使用，仍有效打破血栓，將閉塞的血管重新打通。委員會重申，中風病人愈早得到藥物治療，成效愈好。

中風初期徵狀包括面部或手腳麻痹、言語不清、視力模糊、行路歪斜、突然強烈頭痛，不過並非所有病人能察覺以上徵狀。只有三分之一中風病人在發病首三小時求救，只有百分之五病人能及時獲處方血栓爆裂藥物。

服用血栓爆裂藥物是其中一種最有效的暢通血管急救方法。有份參與制訂新治療指引的美國洛杉磯加州大學專家指出，當地部分醫院已參考新指引，替中風四小時內的病人用藥。新指引有助將趕得及用藥的病人增加三分之一，由以往的百分之五，增至百分之七至八。

西雅圖華盛頓大學醫學院學者指出，一旦中風不可拖延救治，必須即時召救護車，送往醫院急救。不過新指引建議，部分人士不適宜使用血栓爆裂藥物，包括八十歲以上人士、糖尿病及嚴重中風患者。