黃慧璧

執業的頭幾年，貓的氣喘病還只是個教科書的疾病，實際病例少之又少；這幾年門診的氣喘貓多到無法忽略其重要性，甚至躍昇成為我實驗室的一項重點研究計畫。
　貓氣喘病，也叫做貓支氣管炎，典型症狀包括咳嗽、喘不過氣、呼吸困難、吵雜的呼吸聲音、跳不動（容易喘）等。

　造成貓氣喘的原因大多不明，但呼吸道的各式感染，例如病毒、細菌、黴漿菌的感染導致呼吸道發炎皆有可能誘發氣喘；此外，空氣中的各式過敏原（如季節性的花粉、二手煙、香水、薰香精油等）也會誘發支氣管發炎，再進一步刺激支氣管分泌過多的黏液（痰），以及支氣管平滑肌過度收縮，最終使支氣管腔變窄，造成貓隻咳嗽、喘不過氣、呼吸困難。

　除了例行的胸腔聽診外，胸腔X光射線、貓心絲蟲的檢查也是必要的。

　近年來，肺功能測試已成為早期診斷貓氣喘的最理想的檢驗之一。藉由肺功能測試，病患不僅不需保定或鎮定麻醉，幾分鐘內即可建立肺活量、呼氣與吸氣的流速流量、肺部換氣阻力等實際數字，作為診斷依據，甚至可以作為日後治療反應的評估等。若要有效找出病因與治療的方向，則必須將病患麻醉後，以氣管或支氣管內視鏡進行細胞檢查與病原分離培養。

　理論上，想要治癒貓氣喘病是不可能的；現實生活上要把病情控制好更是困難。除了確切診斷造成支氣管發炎的病因並加以治療外，減少與空氣或環境中過敏原或刺激物的接觸、避免使用含塵量高或添加過量香水的貓砂，都可減少氣喘發作的症狀。

　這幾年，在我的實驗室裡，年輕醫師在進行臺灣貓氣喘病的發病因子研究時，發現二手煙與氣喘的發病有著密不可分的關係，而這項研究的初步結果也獲邀在2006年歐洲獸醫內科醫學會上發表；今年初，肺功能測試正式加入貓氣喘的研究計畫，相信未來可提供更多本地的醫學統計數字與經驗，找出更好的治療方式。