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颱風後到現在，非常明顯的，來東海岸玩的人變少了，八仙洞停車場的車很少，11號省道上的車也比去年的暑假明顯少了，訂房的客人好像都集中在七月中。也好。那時東海岸阿美族各部落的豐年祭已陸續開始。
七月開始，從臺東到花蓮，由南而北，各部落的豐年祭先後展開，依部落大小人數多寡決定豐年祭的天數，小部落可能只有一天，大部落就有五六天，通常白天以年齡分的各階級男生有他們那個階級該做的事，到了傍晚，男人們陸續到部落廣場依自己的年齡階層排成圓開始跳阿嗨，通常前幾天是男人跳，中間選一天宴客，邀請其他部落人士或來賓坐在中間享用部落年輕人準備的阿美族食物，四周圍是部落男女圍圓跳阿嗨，最後一兩天是女生跳。奇怪的是男生跳時，整個部落不分男女都來看來跳，可是女生跳時就只有女生，男人都不來看。
我喜歡去港口跟靜浦的豐年祭，港口的嚴肅，真的是祭典的氣氛。靜浦的活潑，連小孩子都可以下去跳，小男生小女生穿著媽媽親手做的傳統服飾學著大人跳…，可愛極了。
如果來看豐年祭請尊重部落的規定，除非有人邀請你下去跳，否則請勿擅自下場，對阿美族而言，豐年祭是很重要的部落聚會，絕不是電視上常呈現的歌舞表演。我曾經去看過縱谷線太巴塱的豐年祭，原本是當地人在跳，後來遊覽車一輛接一輛的來，觀光客都下去跳了，人好多，可是沒人會跳阿嗨，大家都亂跳，最後甚至跳起當年很流行的瑪收蓮那<就是從拉丁美州開始風靡全世界的那一首>，真的超誇張，從此我一直沒再去看過縱谷線或縣政府辦的聯合豐年祭，那是觀光活動，而不是在地真實的生活。我也一直很慶幸東海岸離都市比較遠，不會有一車車來鬧場的觀光客。
對當地人而言，豐年祭是很真實很重要的生活，才不是為了表演給觀光客看的。在豐年祭期間幾乎在外工作的人都會回來，年輕人會在豐年祭時藉著敬酒被介紹給部落長者認識，這時也是部落年輕男女的重要社交場合。去年我去看靜浦豐年祭時發現許多女生尤其是外地人都會被拉到場中眾英挺高大的年輕人階層共舞。
我也曾穿著借來的傳統服裝參加女生的阿嗨，很有趣可是一圈圈跳下來很累，舞步稍有錯誤或遲疑就可能被拿著棍子的伊娜(媽媽的阿美語)打，是真的打，不是做做樣子的。從此我發現要當阿美族也不容易，跳阿嗨便是一大考驗。尤其在看過港口的第一天豐年祭後更佩服阿美族。他們第一天是凌晨約12點開始跳，在他們約3點休息吃東西時，我已經撐不下去，回家睡覺，而他們一直跳到隔天太陽升起喔！無論老少，據說九十歲的許金目老頭目還未去世之前也是陪著他們直到天亮。哇！不只如此，太陽升起後，阿嗨結束，年輕人還不能回家睡，繼續到鄰近各部落報訊息，告知本部落豐年祭已經開始…。
想知道豐年祭的時間可以上花蓮縣或台東縣的網站，或打電話問各鄉公所。可是請勿喧賓奪主，雖然當地人可能不好意思罵你，但請尊重當地的規矩。如果有人邀請下去跳阿嗨，就別客氣，看看左右的人，學著跳就好了！