法鼓山 對政治一向保持中立的立場，對任何選舉都不會用團體的名義或組織的力量為任何人助選或參選。有人批評我們太消極，不關心政治，其實這是錯誤的。

超越種族、國家的立場

我們可以從佛陀的事蹟來看。當他遊化到哪個國家，就幫助那個國家，並告訴國王如何安定人心、治理國家、愛護人民，為人民謀福利。佛陀並不會站在某一國的立場而反對其他的國家，因為佛法是給普天下所有人用的，不是專為某一些族群而用的，所以佛法是沒有國界的，這是佛陀對政治的態度，也可以說是佛教的政治立場。這種政治立場是非常健康的，所以佛陀到任何一個國家都受到尊敬、歡迎，因此佛法才能夠傳遍恆河流域的多數國家。

如今佛教能夠傳遍全世界，主要原因也在於佛教沒有僵化的政治立場，沒有狹隘的種族觀念，其慈悲精神是普及於所有一切眾生。在中國，佛教還是保持原有的精神，關心社會、關心人民的苦難，積極救世度眾生，對於社會的種種現象給予充分的關心和協助，但不從事於政治活動，並且不干預政治。

此外，在許多大乘經典中都有記載，釋迦牟尼佛把佛法弘揚住世的責任委託於王臣，希望國王大臣要護持三寶，要受菩薩戒，這在《梵網經菩薩戒本》中講得很清楚，而在《仁王護國般若經》中也指出身為國王應該要推行仁政，並以佛法來保護王國。

法鼓山 是繼承著佛陀的精神，對於政府官員都歡迎，他們來親近三寶、接觸佛教，除了要讓他們了解佛法外，同時也要為他們祝福，因為他們是為全民服務的，至於服務品質的好壞，則與他們的觀念有關。我們的祝福，就是希望帶給他們不同角度的觀念和思考，間接地便能對整個社會國家有幫助。

曾經有人認為，佛教自古以來都是統治階級的工具，說這句話是有偏頗的。當然不可否認的是，有一些佛教徒由於不清楚自己的立場和身分而淪為統治階級的工具。事實上，佛教的本質與內涵，是不可能讓統治階級利用為工具，更不會因此而去壓迫不同意見的另一方。

關心而不干預的態度

相反地，又有人認為我們不參與競選，就是逃避現實；不去助選，就是不關心政治，甚至說我們不關心人群，這是絕對錯誤的。

《六祖壇經》中說：「佛法在世間，不離世間覺。」佛教是不會逃避現實、厭離現實的，只是不跟隨現實的顛倒妄想見而痛苦煩惱，如果世間人顛倒，我們也跟著隨波逐流，便會沉淪苦海，痛苦不已。

在每一次選舉的時候，都有人不想投票，我問他們：「為什麼不投票呢？」他們會說：「不知道要投給誰？」這樣說表示你不關心國家。身為公民，不管你覺得候選人的形象、理念、施政方針是否符合你的理想，但為了表示對國家社會的關心，具體的行動就是要去投票；如果不去投票，不但放棄權利，同時也沒有盡到國民的義務。所以，我希望、勉勵每個人都去投票，表示我們對政治的關心。

每次選舉都有人問我要投給誰？我所投的對象，是不會告訴任何人的，不論誰當選，我都同樣恭喜他，並為他祝福，這是為了我們整個國家社會著想。民主基本的素養就是可以表達自己的意見，卻不強制他人一定接受，並且也要尊重他人的意見和想法。法鼓山 的團體絕不會向大家宣導要投票給哪位候選人，但是「大家應該要去投票」這個立場是不變的，所以，在每次的選舉中，我們的團體都能風平浪靜，不會因支持不同的候選人而有爭執。

最後再次強調，法鼓山 不用團體的力量來推動任何選舉或支持任何候選人，但是我們關心國家社會，鼓勵大家踴躍投票，以表達我們對國家社會的關懷，善盡國民的義務。

（二○○○年三月十六日講於北投農禪寺專職菩薩精神講話，原收錄於《一九八九─二○○一法鼓山 年鑑》）