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一、日暮途遠 涸轍難行——不學佛的老人苦不堪言
1. 精神痛苦 孤單寂寞
中國過去的大家庭，年輕人去工作，小孩、老人在家裡。有的大家庭開課，請老師教家裡的子弟，家裡的老人也教子弟，根紮得好！現在中國模仿西方人，採取小家庭制度，不管老人了，老人多麼悲哀、可憐！在外國，國家養老，雖然老年人物質上沒有缺乏，可是精神痛苦，孤單寂寞；在中國，國家不養老，兒女再不孝順，老人就更可憐了。年老的人說寂寞最苦，於是，要麼找人打麻將，要麼一天到晚看電視，混日子而已！
2.身體衰弱 業障現前
人到了晚年，年老體衰，一切都退化，種種業障現前，特別是老年痴呆症更令老年人苦不堪言。
老年痴呆症是業障病，既不是生理上的，也不是冤親債主，業障是造作的罪業太重了。這個罪業多半是前生造的，這一生福報享盡，業障就現前，有福就不會有業障病現前。許許多多老人為什麼會得痴呆症？他什麼都不想學，人就痴痴呆呆的！如果老了，天天還在學習，不會得痴呆症。天天用腦，天天在學，活到老，學到老，壽命到了，走的時候頭腦一定清清楚楚、明明白白。也就是說愚痴是主要的原因。愚痴是對於事實真相不瞭解，是一切眾生與生俱來的煩惱，很難斷。
二、種瓜得瓜 種豆得豆——晚年有福才是真正的福報
1. 少年勤學 中年付出 晚年享受 符合天道
如果希望晚年不受苦，現在就要修福。福報現前，千萬不要享盡，留一點給後面。年輕的時候有體力，吃一點苦不在乎。年輕時候種種享受不是福，晚年有福才是真正的福報。年輕時不修福，到晚年就後悔莫及！
過去中國人把享福放在老年。中國教育從小就嚴加管教，小孩要養成聽話、老實的習慣，教成小大人，以聖賢君子為標準，一舉一動、一言一笑都有規矩。中年為國、為家服務，晚年是老人的天堂。祠堂是家族養老的俱樂部，每天大家到祠堂見面、喝茶，有很多娛樂表演，老人受到社會的尊敬。六十到八十歲，這是退休回家養老的時候，落葉歸根，享天倫之樂。老年人跟小孩在一起玩，小孩尊敬老人，老人愛護小孩，把生平的經驗故事講給小孩聽，提供給他們做參考，讓小孩真正接受老人一生奮鬥的經驗。中國人是少年好好栽培，中年付出，晚年享受，符合天道。西方社會跟中國完全不同，外國人是盡量讓小孩享樂，沒有規矩，愛玩什麼就玩什麼。在外國，兒童是天堂，中年是戰場，晚年進入養老院，真的是墳墓，精神生活痛苦。
福報留在晚年享，這是最有智慧的人。
2. 積財喪道 宜修布施 積德養老 真正福報
佛講財布施，得財富不匱乏的果報，布法布施得聰明智慧，無畏布施得健康長壽。這三種布施，我們都有能力修。我們要想修晚年幸福，年輕時首先要修布施、學敬老尊賢，對老人尊敬，這是修因，到將來我老了，年輕人就尊敬我！現在看到老人都討厭，等我老了，人家看到我就討厭。什麼樣的因得什麼樣的果報，絲毫不爽。看到老人要想到，我將來會老，看到老人很可憐，我將來跟他一樣，甚至比他還可憐，一定要照顧、幫助老人。不必積財養老，要修善積德養老，這才是真正的福報。
三、一息尚存 抓住佛號 不枉此生 成就佛道──老年念佛為切要
人到了一定的年齡，不工作了，退休了，有時間了，本該為來生後世做打算了，可是我們看到兩種現象，一種就是雜念太多，一天到晚胡思亂想，想到自己退休了，沒有用了，感到很哀傷；另外一種就是昏沉，倒是沒有妄念，只是精神提不起來。這兩種現象特別容易讓人衰老。如果能夠把萬緣放下，一心念佛，不但不容易衰老，肯定心情愉快，精神飽滿，跟不念佛的人完全不一樣，念佛、聽經是晚年最好的清福。
如果是完全沒有接觸過佛法的人，先學習《認識佛教》，然後可以由淺而深，聽《十善業道經》、《了凡四訓》、《感應篇》、《弟子規》，然後再聽《地藏經》，這都好。
因為有疑惑，就要聽經。聽經的作用，幫助破迷生信。真相信、真有願，念佛能生歡喜心，愈念愈歡喜，不會有妄想、疑惑。在一般的道場，最好每天至少要聽經兩個小時；念佛能念十個小時最好。日常生活當中，盡量減少分別、執著，隨緣而不攀緣。
如果同修在一起共修就更好，一個人修往往容易懈怠，幾個人在一起修，彼此互相勉勵，討論佛法，交換學習的心得，這樣會提起學佛的興趣，彼此都能夠長進，大眾在一起學習有好處。
六十歲以上的老年人，不必從《弟子規》、《太上感應篇》、《十善業》三根學起，一心念佛，求生淨土；或者是專念《無量壽經》，或者是專念《阿彌陀經》，就能成就，什麼都不要學了，什麼都放下。為什麼？一生已經過去了，到了晚年想學也來不及，不如把萬緣放下，心裡只有一句阿彌陀佛，除阿彌陀佛之外什麼都沒有，自然做到「諸惡莫作，眾善奉行」，一句阿彌陀佛就是眾善！世出世間一切善法的根就是阿彌陀佛，無量覺，就是皈依佛，覺而不迷，念念覺、時時覺、處處覺。戒行根基就具足。一心專念就是定共戒，念到有悟處，那就是道共戒，一句佛號沒有一樣不具足。
把一切人都看作阿彌陀佛，我怎樣恭敬阿彌陀佛，就如何恭敬一切人。如果念佛誦經還有貪瞋痴慢，那就錯了，徹底放下，學印光法師的教誨，只有一個念頭，我明天就要死了，還想什麼？一心向佛，沒有不成就的。念佛求生淨土，著重在老實。
——恭錄自淨空老和尚講演集
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