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現代人確實是「利令智昏」，鑽到名利裡了，完全沒有智慧，追求財富、權力、地位，錯以為這是人生最高的享受。天天追求這些物質上的、名聞利養的享受，以為這是樂，這個樂是吸毒。你裡面有貪瞋癡三毒，外面有名聞利養、財色名食睡的毒菌，內外交感，怎麼會不生病？
怎樣能夠離苦得樂？外人幫助靠不住，佛菩薩也不能幫助你。佛菩薩教你方法，教你明白道理，你肯斷惡修善、懺除業障，就提升境界。人生的意義是不斷地學習提升，妄盡還源，回到究竟圓滿的自性。佛法最高的境界是跟自性融成一體。佛把海水比喻作自性，我們迷了自性，象海水裡起一個水泡。修行終極的目標是把水泡打破，水泡沒打破還是海水，但是凡夫認為他的水泡跟別的水泡是獨立的，跟大海不相干，這就完全迷失了自性。所以佛對眾生是增上緣，就像老師教學生一樣，學生不用功，老師是一點都幫不上忙；學生肯用功，老師所教的他能理解，能依教奉行，那他就真正得利益。
佛菩薩對我們的加持就是經教，離開經典，燒香拜佛，求佛菩薩保佑，這是迷信。而且一般迷信的人都存著僥倖的心理，甚至於還賄賂佛菩薩，你保佑我發財，我發了一萬塊錢，拿一百塊錢來供養你，跟佛菩薩討價還價，變成了賄賂，這才是迷惑顛倒。聖跟凡的差別在哪裡？凡夫自私自利，沒有把我忘記，一切都是為自己；聖人無我，《金剛經》說「若菩薩有我相，人相，眾生相，壽者相，即非菩薩」。自他不二，性相一如，菩薩的境界，遍法界虛空界是一個法身。佛說「十方三世佛，共同一法身」，宇宙之間萬事萬物共同一法身，所以大慈大悲自然流露，幫助一切眾生離苦得樂。
人生的意義與價值，值得追求的是瞭解宇宙人生的真相，這一生中作個明白人，不作糊塗人。佛經講得真實的利益，並不是財富、權力、地位，而是徹底瞭解宇宙人生的真相，明白因果報應的事實，然後就像諸佛菩薩一樣，應化在世間，遊戲神通。
每一個人都存著競爭的心理，怎麼會不衝突？怎麼會不產生矛盾？社會怎麼能得到和諧？其實你競爭，能夠爭得到嗎？你想盡方法爭到的，都是你命裡有的；命裡沒有，你搶不到，也偷不到。財富是過去生中財布施的果報；聰明智慧是法布施的果報；健康長壽是無畏布施的果報。你現在得財富、智慧、健康長壽、權力、地位，都是你前生種的因。前生沒有種因，你怎麼可能得到果報。我聽人說，他有一個朋友，總統已經批准了少將升中將，命令還沒有下達，但消息走漏了。他這個朋友很高興，請一些老朋友吃飯、慶賀。在吃飯的時候，大概酒喝多了，死掉了。他命裡只有少將，沒有中將的命，所以那個中將就把他壓死了，沒福！真的是「一飲一啄，莫非前定」，絲毫都不能夠勉強。你爭來的用的那些手段造罪業，所得來的，還是命裡有的，你說冤枉不冤枉！古人講「君子樂得作君子，小人冤枉作小人。」這是說明因緣果報的事實真相，你真正通達，心裡沒有一絲毫的妄求，心永遠是定的、清淨、慈悲的，這是積福、積德。你命中的富貴，會愈來愈增長。
世界就像一個舞台一樣，我們在這舞台上表演角色，要真正能夠做到「恆順眾生、隨喜功德」。作帝王的，就像唱戲一樣，在戲臺上扮演皇帝，扮得很逼真、很像，讓觀眾都喝采。另一個人在舞台上扮乞丐很像，維妙維肖，也是成功的演員，也讓大家喝采。他們兩個是平等的，沒有高下，都是一流的演員，都是最成功的演出。佛教我們要作一個明白覺悟的人，就在現前的工作、生活中，作佛、作菩薩。你是一個國家的總統，你是全世界所有國家的模範總統。那一個人是計程車司機，他在生活、工作上，也是全世界計程司機的模範、榜樣，他是司機菩薩，他跟總統菩薩沒有兩樣，完全平等。
如果你是家庭主婦，做全世界家庭主婦的榜樣，家庭整理得乾乾淨淨、清潔整齊，菩薩家庭！把你的思想、觀念全部改變過來，你的生活、工作不是為自己，而是為一切眾生作表率、榜樣，這叫學佛。所以佛菩薩應化在世間，男女老少，各行各業，應以什麼身得度，就現什麼身；應以什麼法得度，就說什麼法。佛講「讀誦、受持、為人演說」。「讀誦」是教你不要忘記佛的教訓，每一天要溫習，要把佛的教訓記住、在生活當中做到；「受持」就是完全做到；「為人演說」，演是表演給人看，做出一個樣子給人看。所以佛教我們作師、作范，人人都作師範，社會多美好、吉祥！那個師範不是教學校老師，那個意思太窄小了；也不是教幾個出家人，整個社會上出家人占的比例太少了。
出家人要作出家人的師範，在家人要作在家人的師範，從政要作從政人的師範，經商要作經商人的師範，學生要作學生的師範，乃至於乞丐要作乞丐的師範，這才叫大乘佛法。也許要問，乞丐怎麼能作師範？道源老法師家鄉有一個乞丐，乞丐的兒子以後經商發財了，在地方上很有聲望、地位。老子在外頭要飯，所以親戚朋友都罵兒子不孝，你發這麼大的財，怎麼叫你爸爸在外頭討飯。兒子受社會大眾的責備，心裡很難過，就派了很多人把父親找回來，在家裡好好供養，派了一些人伺候。
他父親在家裡住了一個月，又偷跑出去要飯了。人家就問他，你兒子發大財，在家裡接受供養，為什麼還要作要飯的？他說你不懂，處處人伺候照顧，那個生活太苦了，我過不習慣。我要飯，天天遊山玩水，喜歡到那裡就到那裡，只要肚子吃飽了，晚上隨便找個破廟休息一下，我過的生活多自在！他是以身作榜樣，真正了不起，叫人知道一般人所講的榮華富貴，在他覺得那不是生活、不是幸福。幸福是身心清淨，無有煩惱，無有牽掛。他過那個生活，他覺得有意義，心裡無憂無愁，沒有是非人我、利害得失，跟大自然合而為一。
快樂跟自在從哪裡來的？是以真誠清淨平等的愛心，與世出世間一切眾生和睦相處，一定要達到菩薩的境界，仁者無敵，光大仁慈博愛，心裡沒有一絲毫怨敵，無論是對人對事對物沒有絲毫怨恨，不與一切眾生敵對。
——恭錄自淨空老和尚講演集
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