手工陶器成形有三種方式，徒手將陶土捏成形狀，稱為塑形，這種方式成形後，每個差異較大，不適合大量生產，但每件作品都是單一的；容器類通常為對稱的圓筒形，成形的方法有兩種，一是土條擠形法，在一平台上，將陶土揉成條狀後，繞著平台將土條堆砌擠成形狀，這方法具有手工意味，可歸為塑形的一種，它的優點是質地自然粗獷，適合做大件作品，缺點是塑形較花時間，細小部分難處理，每件形狀差異大，不適合量產。

　　陶器成形最普遍的方法是手拉胚，把陶土放在可轉動的轆轤上，應用手指頭不同手勢和手掌拉成形狀，手拉胚是學習陶藝製作必要的課程之一，也是陶藝製作最富技巧性和最有趣的課程；手拉胚成形較能掌握每件作品的相似形，製作較精密，形狀變化多，適合於量產。

　　大師手拉胚，成形之後，即不再修修補補，故有「不修老人」之美稱。